Tony Parker aurait pu jouer pour les Boston Celtics

Blessé à la cheville gauche, Tony Parker, actuellement au repos chez lui, est très discret depuis quelques jours. Nos confrères de Basket USA en ont profité pour ressortir une interview quelque peu passée inaperçue durant le All-Star Game, le week-end du 17 février à Houston, où "TP" expliquait avoir failli être drafté par les Boston Celtics en 2001.

«San-Antonio, c'est une belle équipe, mais une petite ville et un petit marché», nous confiait le 22 février Jacques Monclar, consultant sur beIN SPORT et RMC Sport. Leader de la franchise texane -toujours aussi en mal de reconnaissance-, Tony Parker n'aurait pourtant jamais pu y évoluer. Lors de la draft en 2001, le meneur de jeu français était à deux doigts de s'engager avec une plus grosse cylindrée, d'un point de vue économique et en visibilité en tout cas : les Boston Celtics, champions NBA en 2008.

Parker: «Finalement, ils ont drafté Joe Forte»

«Je vais vous raconter une histoire vraie, a confié Tony Parker au journaliste de la chaîne américaine ESPN Bill Simmons. La déléguée de la NBA est venue me voir avec une casquette des Celtics et m’a dit : ‘Ils vont te prendre’. Ils ont 5 minutes pour se décider et il en restait 3 à l’horloge. Et finalement, alors qu’il en restait une, elle est revenue et m’a dit : ‘Ils ont changé d’avis’. J’ai dit : ‘Quoi ?!’ Et finalement, ils ont drafté Joe Forte. Je suis resté sans voix. J’ai toujours voulu savoir pourquoi ils avaient refusé. Un jour j’ai demandé à Chris Wallace, le manager général de Boston et il m’a répondu que tout le monde me voulait sauf le propriétaire du club (Red Auerbach)… Tant pis !»

Depuis, Tony Parker a remporté trois titres et disputé quatre All-Star Game, s'imposant comme l'un des meilleurs joueurs de la NBA. Joe Forte, lui, évolue aujourd'hui en Iran au Petrochimi Bandar Imam BC après avoir été coéquipier de Romain Sato à Sienne lors de la saison 2006-2007...