Tamika Catchings, plus que jamais une légende!

Après les Finales WNBA 2012, nous vous proposons un gros plan sur la très riche carrière d'une légende de basket-ball féminin Tamika Catchings qui est aussi l'une des joueuses les plus adulées au monde.

Tamika Devone Catchings (1.82 m, 33 ans), née le 21 juillet 1979 à Stratford (New Jersey), est une joueuse américaine de basket-ball, évoluant au poste d'ailière, élue plusieurs fois meilleure défenseur en WNBA. En 2011, elle est désignée MVP de la saison régulière. Le 21 Octobre 2012, elle remporte enfin son premier titre de Champion WNBA sous les couleurs d'Indiana Fever après 10 années de carrière dans la ligue nord-américaine. Elle est aussi élue MVP des Finales par la même occasion. Avec la sélection américaine, elle est triple championne olympique, en 2004, 2008, 2012 et double Championne du monde 2002 et 2010.

Au lycée, où les rencontres sont disputées en 32 minutes, elle réussite un incroyable quintuple-double avec 25 points, 18 rebonds, 11 passes décisives, 10 interceptions et 10 contres en 1997.

Après une carrière universitaire chez les Lady Vols de l'Université du Tennessee, cette fille de l'ancien joueur NBA Harvey Catchings est sélectionnée lors de la draft 2001 par les Indiana Fever. Mais ce n'est que la saison suivante qu'elle fait ses débuts en WNBA, en raison d'une blessure qui la privée de compétition l'année précédente. Pour sa saison de rookie, elle est récompensée du titre de meilleure débutante, d'une place dans le meilleur cinq All-WNBA et d'une participation au All-Star Game.

La saison suivante, elle est la première de son équipe dans les cinq catégories statistiques majeures que sont la moyenne de points, de rebonds, de passes décisives, de balles volées et de contres. Durant ses six premières saisons, elle mène son équipe aux points, rebonds, passes décisives et balles volées. 

Sous les couleurs de la sélection américaine, elle remporte le Championnat du monde 2002 en Chine, puis la médaille d'or des Jeux olympiques de 2004 à Athènes. Lors Championnat du monde 2006 au Brésil, elle remporte la médaille de bronze après avoir échoué en demi-finale face à la Russie. Elle remporte une nouvelle médaille d'or au Mondial 2010.

En 2010, elle préside le syndicat des joueuses de la WNBA.

Le 13 août 2011, elle est la sixième joueuse de WNBA à passer la barre des 5 000 points marqués, peu après s'être emparé du record historique en carrière des interceptions. En 2012, elle remporte la médaille d'or olympique et est nommée pour la cinquième fois meilleure défenseur, après 2005, 2006, 2009 et 2010.

Âgée de 33 ans, l'ancienne joueuse du Tennessee qui a passée ces dix années en WNBA sous les couleurs d'Indiana Fever remporte enfin le seul titre manquant à sa très riche carrière lors de la 4ème manche des Finales face au Minnesota Lynx, offrant au passage le premier titre WNBA à la franchise d'Indiana Fever. Tamika Catchings remporte aussi le trophée de MVP des Finales.

Palmarès...

Clubs

1997-2001 : University of Tennessee (NCAA)

2002 à ce jour: Indiana Fever (WNBA)

2012: Champion WNBA avec Indiana Fever

Sélection nationale (Team USA)

Jeux olympiques d'été

 - Médaille d'or au Jeux olympiques de 2012 à Londres,  Royaume-Uni

 - Médaille d'or au Jeux olympiques de 2008 à Pékin,  Chine

 - Médaille d'or aux Jeux olympiques de 2004 à Athènes

Championnat du monde féminin de basket-ball

 - Médaille d'or du Championnat du monde 2002 en Chine

 - Médaille de bronze du Championnat du monde 2006 au Brésil

 - Médaille d’or du Championnat du monde 2010

Distinctions personnelles

- Élue meilleure débutante de l'année 2002)

- Élue meilleure joueuse de la saison régulière de la saison 2011 (WNBA Most Valuable Player)

- Élue meilleure défenseure de l'année 2005, 2006 et 2009 et 2010 

- Élue dans All-WNBA First Team (meilleur cinq) 2002, 2003, 2006, 2009, 2010, 2011 et 2012.

- Élue au All Star Game WNBA 2002, 2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2009, 2010 et 2011 (elle a joué les éditions 2004 et 2010 avec l'équipe des États-Unis)

- Élue Naismith College Player of the Year 2000

- Meilleure interceptrice historique WNBA

- Meilleures joueuses des 15 ans de la WNBA.

- MVP des Finales WNBA 2012

En 2012, elle rejoint la Ligue chinoise au Guangdong Dolphins en attendant la reprise de la saison 2013 en WNBA.