Syracuse réalise un hold-up parfait à Louisville

Quel match ! Pendant les quarante minutes de la rencontre, les équipes de Louisville et de Syracuse se sont rendues coup pour coup. Privés de James Southerland, déclaré inéligible, les Orange ne partaient pourtant pas favori sur le parquet des Cardinals, classés numéro un au dernier ranking NCAA.

Mais deux joueurs ont conduit Syracuse à la victoire (70-68) : Brandon Triche et Michael Carter-Williams. Le premier a été étincelant en première période avec 18 points, permettant à son équipe de rester en permanence au contact de Louisville. Il terminera la partie avec un total de 23 points et 6 rebonds. Le second a quant à lui fait le travail dans le money time et prouvé une nouvelle fois qu’il est bien le meilleur meneur du championnat universitaire. Il a inscrit onze des treize derniers points de son équipe et surtout réalisé deux interceptions dans les trente dernières secondes du match, offrant ainsi la victoire à son équipe. S’il a certes perdu huit balles, Carter-Williams a également inscrit 16 points et distribué 7 passes décisives.

Louisville peut avoir des regrets, mais Russ Smith, 25 points ce soir, a été trop esseulé au sein de l’équipe dirigée par Rick Pitino. Dans une ambiance de folie, les Cardinals ont été poussés par leur public et pensaient avoir fait le plus dur en se détachant en début de seconde période, mais c’était sans compter sur la volonté de fer des visiteurs. L’université du Kentucky ne sera donc restée qu’une seule semaine en tête du classement NCAA. Indiana, le numéro 2, s’était incliné plus tôt cette semaine face à Wisconsin. Duke ou Kansas devrait prendre la première place lundi prochain. Les Cardinals se déplacent à Philadelphie et Washington la semaine prochaine pour y affronter Villanova et Georgetown.

Syracuse prouve de son côté que l’équipe a le potentiel pour atteindre le Final Four, même sans Southerland. Les Orange sont en tête de la Big East avec cinq victoires en cinq matchs, et comptent bien y rester. Ils reçoivent Cincinnati après-demain avant un déplacement à Villanova.