Preview NCAA-Mountain West: un quatuor de choc

L’an dernier

Champion : New Mexico (68 à 59 face à San Diego State)

Saison régulière : San Diego State (28-6 dont 10-4 en matchs de conférence)

Qualifiés pour la March Madness : 4 (Colorado State,New Mexico,San DiegoState, UNLV)

La preview

La Mountain West a connu une saison exceptionnelle l’an dernier avec pas moins de quatre équipes qualifiées à la March Madness. Cette saison, il est fort à parier que ce total sera égalé sinon battu. Avec des joueurs de grand talent, des freshman comptant parmi les meilleurs du pays, et un quatuoe d’équipes capables de faire parler la poudre sur le plan national, la Mountain West est prête à s’affirmer comme l’une des principales conférences NCAA en dehors du « Big 6 ». UNLV se présente avec un effectif qui devrait faire des Rebels l’une des quinze meilleures équipe du pays, avec des joueurs comme Mike Moser, Khem Birch et bien évidemment le freshman Anthony Bennett, qui sera l’une des attractions au sein de la conférence. San Diego State conserve absolument tous ses meilleurs éléments et pourra viser une place au Sweet 16. New Mexico a certes perdu son leader en la personne de Drew Gordon, mais le reste de l’effectif sera de retour pour tenter d’aller chercher un quatrième titre de champion de conférence en quatre ans après 2009, 2010 et 2012. Comme San Diego State, Colorado State pourra bénéficier d’un groupe expérimenté et n’ayant perdu aucun joueur majeur à l’intersaison. Enfin, attention aussi à Nevada et Deonte Burton. Le Wolf Pack est largement capable de créer la surprise et de se hisser sur le podium de la conférence.

Mon Top 3 

1. UNLV

2. San Diego State

3. New Mexico

Le joueur à suivre : Jamaal Franklin (San Diego State, G, Junior)

San Diego State a tous les atouts pour réussir une grande saison. Et l’atout maitre des Aztecs se nomme Jamaal Franklin. Après une saison de freshman passée dans l’ombre de Kawhi Leonard, le swingman a littéralement explosé l’an dernier et a été la principale raison de la surprenante saison de son équipe. Il est ainsi passé de 2,9 à 17,4 points de moyenne, tout en se montrant conquérant aux rebonds (7,9 prises par match) malgré sa position d’extérieur. Cette saison, Franklin est en mesure de faire encore mieux tant sa marge de progression semble encore importante. Il sera quoi qu’il arrive le baromètre des Aztecs mais s’il parvient à guider son université vers les sommets de la conférence, il sera incontestablement le favori au titre de joueur de l’année au sein de la Mountain West.

Le freshman à suivre : Anthony Bennett (UNLV, F, Findlay College Prep)

Si les Rebels n’ont pas réussi à enrôler Shabazz Muhammad, l’enfant du pays, ils pourront tout de même se consoler avec Anthony Bennett, considéré comme l’un des dix meilleurs prospects de l’année. Natif de Brampton, dans l’Ontario, Bennett est un ailier fort atypique. Il est pour ainsi dire la parfaite combinaison entre force et finesse. La force, pour son physique hors-norme lui permettant de dominer les raquettes, de s’imposer au rebond et d’être explosif sous les panneaux en attaque. La finesse, pour ses qualités de shooteurs puisqu’il n’hésite pas à s’écarter et à dégainer depuis la ligne à trois-points, sa mobilité, et son jeu balle en main, chose rare pour un intérieur de son calibre. Avec Bennett, UNLV a donc réaliser un grand coup. La ligne intérieure composée de Khem Birch, Mike Moser et Anthony Bennett fait déjà trembler beaucoup d’équipes, et pas seulement au sein de la seule Mountain West…

Source: Sebastien Monnet de BasketAmericain.com