Nous vous avions annoncé que Milwaukee avait besoin d’un match plein pour espérer vaincre le Heat. Après une superbe première mi-temps, les Bucks ont explosé sous les assauts du collectif floridien. Miami l’emporte 104 à 91 et n’est plus qu’à une victoire du deuxième tour.
Transcendés par leur public, Milwaukee a commencé le match sur les chapeaux de roues derrière Ersan Ilyasova (15 points, 8 rebonds et 4 passes) et Larry Sanders (16 points et 11 rebonds). Puis c’est un J.J. Redick (11 points, tous en première mi-temps) complètement retrouvé qui a pris le relais en marquant trois tirs primés en première mi-temps pour donner 10 points d’avance à son équipe.
Malgré le 2/14 combiné de Dwyane Wade et Chris Bosh dans les vingt quatre premières minutes, le Heat n’a jamais paniqué et a laissé passer l’orage pour revenir petit à petit dans le match (50-48 à la mi-temps) dans le sillage de Ray Allen. Si Jim Boylan pouvait être satisfait de l’effort de ses troupes, la nouvelle contre performance du duo Brandon Jennings – Monta Ellis (7 sur 24 aux tirs à eux deux) n’augurait rien de bon pour la seconde mi-temps.
Les craintes du technicien du Wisconsin se sont matérialisées dès le troisième quart temps. Et cette fois ce n’est pas une performance personnelle qui a annihilé les espoirs des Bucks mais bel et bien un effort collectif. Emmené par LeBron James (22 points, 6 rebonds et 5 passes), tous les joueurs du Heat vont se mettre au diapason. Ray Allen (23 points à 5/8 longue distance) va finir meilleur marqueur du match alors qu’Eric Spoelstra a aussi pu compté sur les apports déterminants d’Udonis Haslem (12 points) et de Chris Andersen (11 points à 100% aux tirs et 6 rebonds). Miami a ainsi dominé les deux derniers quart temps, prenant jusqu’à 17 points d’avance. Grâce à ses cinq tirs primés, Ray Allen a détroné Reggie Miller pour le plus grand nombre de tirs à trois points marqués en playoffs avec 322.
Du côté des deux autres larrons du Big Three, si Chris Bosh s’est réveillé en deuxième mi-temps pour finir avec un double double de 16 points et 14 rebonds, Dwyane Wade a lui connu une nuit catastrophique aux tirs. L’ancienne star de l’état avec Marquette a fini le match avec 4 points à 1 sur 12 aux tirs, soit sa pire performance en playoffs après un match de 2004 à Charlotte (2 points ) lors de son année rookie ! Mais à l’image de son équipe, Wade a par ailleurs été irréprochable dans tous les autres aspects du jeu. Que ce soit sa défense sur Monta Ellis ou à la création, Flash a complété sa ligne de stats avec 9 rebonds, 11 passes et 5 interceptions.
Il ne reste donc plus qu’une chance à Milwaukee pour éviter un sweep, qui serait totalement logique. Si la plupart des Bucks ont su réagir, le non match de Monta Ellis (7 points à 2/9) et le déchet de Brandon Jennings (5/15 et 4 ballons perdus) a plombé la performance générale de l’équipe.
Miami a vraiment fait preuve d’extrême maîtrise cette nuit et a montré pourquoi ils étaient une grande équipe. Le danger peut en effet venir de partout et le Heat aura à coeur de finir le travail dimanche pour s’octroyer quelques jours de repos avant d’affronter le vainqueur du duel entre Chicago et Brooklyn.