Sixers: Le maillot d'Allen Iverson retiré samedi

Le maillot d'Allen Iverson, l'un des meilleurs arrières de l'histoire, sera retiré samedi par les Philadelphie Sixers, quatre ans après son départ de NBA.

C'est ce samedi que le maillot d'Allen Iverson, officiellement retraité le 31 octobre dernier, sera hissé jusqu'aux cintres du Wells Fargo Center, la salle des Sixers. Les joueurs de Philadelphie avaient pris possession de cette enceinte en 1996, l'année où "The Answer" (la réponse) est arrivée en NBA. Faux meneur et vrai scoreur, ce gabarit très limité (1,80 m, 75 kg) a tout de suite marqué les esprits (23,5 points, 7,5 passes dès sa saison rookie) et a tourné à au moins 22 points de moyenne lors de ses quatorze premières saisons, dont onze aux Sixers. Il était revenu dans cette franchise en 2009-2010 pour une dernière danse (fade) en NBA.

Aujourd'hui, les traces de son ultime sortie sans intérêt au Besiktas Istanbul, entre octobre 2010 et janvier 2011, s'effacent allègrement devant le souvenir de sa formidable saison 2000-2001, quand il avait été le meilleur scoreur et le MVP de la saison régulière avant de mener les Sixers, avec Dikembe Mutombo, jusqu'en finale (perdue face aux Lakers de Shaquille O'Neal et Kobe Bryant, 4-1). Retiré avant la réception des Wizards avec un prix moyen des places supérieur de 140% à ce qu'il est d'ordinaire cette saison, l'un des pires des Sixers, son maillot rejoindra notamment ceux de Charles Barkley, Wilt Chamberlain, Julius Erving et Mose Malone. Un sacré cinq.