Les Sixers stoppent les Knicks à Philadelphie

Les Sixers et les Knicks s’affrontent pour la troisième fois cette saison, les deux équipes s’étaient rencontrées en back-to-back en novembre dernier. New York avait gagné les deux matchs assez facilement. 

Jrue Holiday commence le match tambours battants et prends de vitesse Raymond Felton sur les premières possessions du match alors que ses coéquipiers profitent des mismatchs offerts par le small-ball de New York qui joue avec Felton, Kidd, Shumpert, Anthony et Chandler. Le 12-2 infligé par les Sixers s’achève lorsque Carmelo Anthony rentre dans le match, sur deux backdoors bien sentis. Les Knicks rendent alors la pareille à Philadelphie en inscrivant  7 points consécutifs. 12 à 9 pour l’équipe hôte au milieu du premier quart. Malgré les premiers points de Stoudemire, Philadelphie fait un joli run, ponctué par un 3+1 de Nick Young. Les Knicks parviennent cependant à réduire l’écart avant la pause : 24-19 Sixers.

Durant le deuxième quart temps, l’écart n’évolue guère, Evan Turner répondant à un excellent Amar’e Stoudemire (12 points à 5 sur 5 à la mi-temps). La déception côté New Yorkais est difficilement identifiable : Iman Shumpert accumule les tirs manqués et les mauvais choix, tout comme J.R Smith qui termine la mi-temps avec un hideux 0 sur 5 alors que Anthony arrose à tout va, sans réussite. De l’autre côté  les Thaddeus Young, Evan Turner et autres Jrue Holiday font le boulot et finissent par créer un premier écart : 41 – 53 à la pause.

Dès le retour des vestiaires, l’écart continue de se creuser grâce notamment à Nick Young qui permet aux Sixers de commencer la seconde mi-temps sur un 5 – 0. Comme à leur habitude lorsqu’ils sont dans le dur, les Knicks s’en prennent alors à l’arbitrage et contestent toutes les décisions alors que l’écart continue de grimper. Les Sixers déroulent sur ce quart temps et maîtrisent facilement une équipe des Knicks méconnaissable. La longue descente aux enfers de New York continue jusqu’à la fin du quart-temps alors que Jrue Holiday réussi tout ce qu’il tente. 58 à 84, le match est plié.

Le dernier quart temps restera anecdotique puisque Philadelphie va tranquillement gérer son avance jusqu’au buzzer final. Score final : 97 – 80.

 Jrue Holiday (35 points à 16 sur 25, 6 passes et 5 rebonds) a donc prouvé qu’il mérite tout à fait sa sélection au All-Star Game. Le jeune meneur des Sixers a bien été aidé par Evan Turner et Nick Young qui ont inscrit 20 points chacun. Côté Knicks, on notera le retour manqué de Raymond Felton (8 points à 2 sur 8 et 3 passes décisives) qui n’a pas été au niveau que ce soit offensivement ou défensivement  Iman Shumpert (0 sur 6 mais 7 rebonds), J.R Smith (0 sur 8 et 4 pertes de balles) ou Carmelo Anthony (25 points à 9 sur 28), ont totalement déjoué ce soir et ne méritent pas mieux que cette lourde défaite. Le seul point positif du côté de New York réside dans la performance de Amar’e Stoudemire, auteur de 20 points, à 8 sur 13.

Les deux équipes se retrouveront le 24 février à New York.