Les Pacers s'offrent les Knicks au Madison Square

Dans le premier match de la série entre New York et Indiana, les Knicks n’ont pas du tout été au niveau et les Pacers se sont imposés sans trop de problèmes au Madison Square Garden. Le match a été marqué par le manque de réussite offensive des Knicks, à l’image de leur leader Carmelo Anthony qui a marqué 27 points en 28 tirs. Score final 102-95

Les Pacers tout en contrôle

Les Knicks avaient très bien débuté la rencontre derrière l’homme fort de ces playoffs, Raymond Felton, qui score 12 points dans le premier quart temps pour permettre aux Knicks de prendre l’avantage devant leur public. Malheureusement pour lui comme pour les Knicks, il sera beaucoup moins en vue (18 points en fin de rencontre) le reste du match alors que les Pacers vont prendre la main sur la rencontre. A la fin des 12 premières minutes, les Knicks sont devant (27-22) mais c’est à ce moment que les choses s’enveniment.

Le deuxième quart-temps est à l’avantage des visiteurs qui tiennent enfin leurs adversaires là où ils le souhaitent. En attaquant à l’intérieur, sous l’impulsion de DJ Augustin notamment (16 points à 5/6) ils mettent la pression sur New York en imposant David West et Roy Hibbert. West finira d’ailleurs meilleur marqueur des Pacers avec 20 points (8/15 au tir). Les Knicks commencent à s’emmêler les pinceaux et très vite leur attaque ne ressemble plus à grand chose. Ils prennent des tirs très contestés, ne font pas tourner la balle, se contentent de bombarder de loin… Indiana fait donc son petit bonhomme de chemin et mène à la mi-temps grâce à un 10-2 pour terminer le 2e quart (52-46 à la pause).

La comédie Carmelo Anthony

Celui qui a reçu le seul vote pour la première place de MVP qui n’est pas revenu à LeBron James nous a offert un spectacle proche du dramatique, mais comme on préfère en rire à BasketAmericain.com, on va le prendre du bon côté. A 5/13 à la mi-temps, il compte 10 points. En revenant des vestiaires, il commet deux fautes rapides qui le sortent d’un match où il n’était jamais vraiment rentré. Les Knicks vont donc passer les 8 dernières minutes du 3e quart-temps sans leur meilleur joueur. En son absence, c’est JR Smith qui prend le relai du concours du tir le plus horrible. Sur la lignée de ses performances face à Boston, le 6e homme de l’année termine la rencontre à 4/15 au tir, pour 17 points. Pendant cette période, les Knicks vont scorer 11 petits points, bien trop peu pour revenir dans le match. Surtout, on va avoir droit à une série de possessions complètement gâchées sous les yeux d’un coach, Mike Woodson, qui ne fait rien pour corriger le tir. Carmelo Anthony reviendra pour le dernier quart-temps, mais ne prendra pas feu pour se muer en pompier de Knicks manquant cruellement d’organisation. Le meilleur marqueur de la saison bouclera son 5e match à moins de 40% au tir sur ses dix dernières apparitions en playoffs avec 27 points, à 10/28 au tir 2 pertes de balles et 4 tirs contrés.

Roy Hibbert dans son Garden

Des tirs contrés, en veux-tu, en voila. En effet, Roy Hibbert est de retour à son meilleur niveau dans ses playoffs 2013, et l’ancre de la défense des Pacers s’en est donné à coeur-joie face aux assauts désorganisés des Knicks. Tout ce qui rentrait dans la raquette se voyait renvoyé sans trop de question. Plus que son apport statistique (14 points, 8 rebonds, 6 contres) c’est sa présence défensive qu’il faut saluer. Il a limité Chandler à 2 tirs, les Knicks à 43% de réussite sur le match, et n’a jamais laissé les New Yorkais se remettre dans la partie en protégeant son panier comme sa vie. ca fait plaisir de voir le pivot d’Indiana dans une forme pareille. Grâce à Hibbert et à leur défense, les Pacers peuvent même se permettre d’avoir un Paul George pas vraiment à son niveau : 19 points à 5/14, 4 pertes de balles, sorti pour 6 fautes.

Les Pacers prennent donc le match 1 à l’extérieur et ont maintenant l’avantage du terrain. Le match 2 de mardi soir sera déjà décisif pour la suite de la série. Les Knicks doivent retrouver une attaque, et vite !