Les Clippers s'offrent les Lakers dans le derby de LA

Après un mois de décembre absolument parfait (17-0), les Clippers ont eu une légère gueule de bois après le Nouvel An, et ont débuté 2013 d’une triste manière: 2 défaites, face à Denver et Golden State. Quoi de mieux pour redresser la barre qu’un petit derby du Staples Center face aux « grands frères » des Lakers ? Les hommes de Mike D’Antoni, qui sortaient d’une défaite à Philadelphie, avaient bien évidemment une grosse envie de marquer leur territoire dans la salle de Los Angeles. Mais c’est bel et bien le groupe de Vinny Del Negro qui reparti de l’avant, en remportant le duel .

Les ors et pourpres ont couru après le score pendant l’intégralité du match, les Clippers en ayant inscrit les premiers points. Si leur avance ne fut jamais suffisante, les locaux (en tout cas pour l’occasion) ont trouvé les ressources pour la conserver jusqu’au buzzer final, malgré un gros comeback adverse dans les dernières minutes. Un impressionnant jumper de Kobe Bryant a ramené les siens à 2 points des Clips à 30 secondes du terme, mais une faute stupide de Dwight Howard et un raté du Black Mamba derrière l’arc, entre autres, ont permis à Chris Paul, auteur de 8 points dans la dernière minute, de préserver l’essentiel.

C’est ce même Chris Paul (30 points, 13 assists, 6 rebonds, 2 steals) qui a, une fois n’est pas coutume, porté les bleus et rouges sur ses épaules. Malgré quelques horribles prises de décision dans le 4e quart-temps qui auraient pu coûter le match à son équipe, CP3 a sorti un énorme match à un excellent moment. Blake Griffin (24 points, 5 rebonds), peu existant dans la raquette, a tout de même apporté sa touche de scoring, en offrant à son public sa dose quotidienne de alley-oops. DeAndre Jordan (8 points, 9 rebonds) a donc pris sur lui de faire le travail dans la peinture. Et comme souvent depuis quelques temps, Lamar Odom (9 points, 6 rebonds, 2 assists, 3 blocks) a été partout.

De l’autre côté, pas question non plus de changer la recette: Kobe Bryant (38 points, 5 steals) a encore dépassé la barre des 30 unités, pour la 20e fois cette saison. Inutile de préciser que personne ne fait mieux. Autre habitude, les stats impressionantes mais la performance en demi-teinte de Dwight Howard (21 points, 15 rebonds, 2 blocks), qui a commis une faute inutile sur Chris Paul dans la dernière minute, et n’a pas été irréprochable défensivement dans les ultimes actions du match. Steve Nash (12 points, 10 assists) a bien distribué le jeu, Jordan Hill (13 points, 7 rebonds) a su se montrer actif dans la raquette, et Jodie Meeks (14 points, mais à 3 sur 13…) a apporté du scoring. Mais derrière, un désert absolu, avec les 2 points de Pau Gasol, et le même tarif pour Metta World Peace, et un 2 sur 12 combiné pour les deux hommes. Les jours de l’espagnol à Los Angeles paraissent plus que jamais comptés…

Excellente opération pour les Clippers, qui renversent la vapeur après leurs 2 défaites, et alors qu’ils rejouent dès la nuit prochaine face à Golden State. Leur bilan est désormais de 26-8. Chemin inverse pour les Lakers, qui sont ce matin à 15-17. Ils ratent l’occasion d’égaliser leur bilan, mais surtout, perdent de nouveaux points dans la bataille de Los Angeles, complètement dominée par les Clippers cette saison. A rattraper dès dimanche face à Denver.

Les Highlights:

Quelques images de la rencontre: