Les Clippers dominent Atlanta

Le suspense aura duré trois quart-temps, au cours desquels Clippers et Hawks auront fait jeu égal, se répondant invariablement et inlassablement. La mène du match a changé 20 fois, et l’écart n’a jamais dépassé les 5 points jusqu’à la fin de l’antépénultième quart-temps. Ça a ensuite été une balade pour les joueurs de Vinny Del Negro, qui ont fait monter l’écart jusqu’à à 20 points avant de contrôler jusqu’au terme. Au final, ils s’imposent, sans forcer, 89 à 76.

Sans surprise, c’est Chris Paul (15 points, 8 assists) qui a mené la marche de Lob City vers la victoire. Derrière lui, Blake Griffin (16 points, 8 rebonds) et DeAndre Jordan (8 points, 5 rebonds) ont pesé dans la raquette, zone outrageusement dominée par les résidents du Staples Center (50 points contre 22). Mais c’est encore une fois la profondeur de l’effectif des Clips qui fait la différence, puisque Caron Butler (13 points, 6 rebonds), Matt Barnes (10 points, 7 rebonds) et Eric Bledsoe (12 points) ont apporté des pierres conséquentes à l’édifice.

Moins en vue statistiquement ce soir, Jamal Crawford (11 points), a tout de même beaucoup apporté au collectif bleu et rouge, ainsi qu’en défense (3 steals). Il est rejoint dans cette dynamique par Ronny Turiaf (0 points, 5 rebonds, 2 assists, 2 blocks), dont le travail de l’ombre dans la peinture se doit d’être reconnu.

En face, les joueurs de Larry Drew ont fait pâle figure, surtout en fin de match, où ils ont été tout simplement apathiques. Josh Smith (13 points, 6 rebonds, 4 assists, 3 blocks) et Al Horford (11 points, 9 rebonds) ont eu un impact trop faible, et ont surtout été bien seuls. Lou Williams (11 points) est le seul de leurs coéquipiers à atteindre la dizaine de points. Enfin, les Hawks n’ont pas été servis par une affreuse réussite aux lancers-francs (7 sur 16), à comparer aux 100% des Clippers (8 sur 8).

Bonne opération pour les Clips qui enchaînent, après leurs victoires face aux Trail Blazers et aux Spurs. Ils affichent désormais un bilan de 5-2. En revanche, Atlanta est maintenant à 2-3, dans un début de saison pas forcément très encourageant.

En conférence de presse, Blake Griffin s’est satisfait de la défense des Clippers, clé selon lui de telles victoires, ainsi que d’un banc qui s’affirme clairement comme l’un des meilleurs de la ligue.

  »Notre défense a été excellente en deuxième mi-temps, nous avons fait 8 ou 9 « stops » de suite, ce qui nous permet de plier des matchs comme ça. Cette défense a fait la différence au bout du compte »

« La plupart de nos remplaçants seraient titulaires dans n’importe quelle équipe de NBA. Je ne veux pas les appeler deuxième équipe, parce qu’il y a quasiment pas de différence quand ils sont sur le parquet. Ca nous aide beaucoup, personne n’a joué plus de 35 minutes cette saison. »

Chris Paul l’a rejoint dans ce sens, en encensant le rôle de Ronny Turiaf, Matt Barnes et Ryan Hollins.

« Le truc avec ces mecs, c’est qu’ils savent qui ils sont dans cette ligue. C’est la clé de tout. Ils savent ce qu’ils doivent faire, et ils n’essaient pas de faire autre chose. »

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