Le Thunder fait plier des courageux Knicks au Madison

Privé d’un Carmelo Anthony toujours trop juste physiquement (genou), les Knicks s’attaquaient à une montagne hier soir au Madison Square Garden. Le Oklahoma City Thunder arrivait à New York avec la première place de la conférence ouest dans le viseut et le fit tout de suite savoir. Après un premier quart-temps express signé WestBrook-Durant (19 à eux deux dans la période) Oklahoma City prenait tranquillement les devant (35-26).

Il faut l’entré d’un splendide J.R. Smith dans le deuxième quart-temps pour ramener les Knicks dans la course. Smith score 17 points dans ce quart, 36 au total, et les Knicks, malgré Amare Stoudemire (1/7) sont dans la course à la mi-temps (56-59) et passent devant dans le troisième quart-temps. (81-75).

malheureusement pour les New Yorkais, J.R. Smith ne marche plus sur l’eau en fin de match et les options offensives des Knicks sont grandement réduites en l’absence de Anthony. Durant assure l’essentiel en scorant les deux lancers-francs décisifs avec 90 secondes à jouer, il termine avec 34 points, 8 rebonds et 6 passes décisives. Westbrook cumule lui quant à lui 21 points, 6 rebonds et 5 passes décisives.  J.R. Smith termine lui héros malheureux (36 points au final) en manquant le tir de la victoire au buzzer (quart perdu 13-20).

Les Knicks se sont battus jusqu’au bout mais face à un ténor de l’ouest courage et abnégation sont rarement suffisants , même à la maison. Le retour de Carmelo Anthony prévu pour le début de semaine prochaine devrait régler un certain nombre des soucis offensifs des Knicks.

Score final: 95-94