Kobe Bryant sort les Lakers de l'ouragan Nowitzky

Impeccable de sang froid et de réussite ce soir, notamment en deuxième mi-temps, Kobe Bryant, bien épaulé à la marque par un plus offensif que jamais Steve Nash, a mené ses Lakers de Los Angeles vers une victoire précieuse aux dépends des Mavericks de Dallas quant à eux distancés dans la course aux Playoffs malgré Dirk Nowitzki.

Ce fût un match intense, digne d’une réelle partie de phases finales entre deux franchises récemment couronnées du titre suprême. Mais le fait est que, aussi bien les Lakers que les Mavericks, aucune des deux formations d’une Conférence Ouest encore une fois relevée n’était avant ce match présente dans le Top 8 du classement.

Menés dès le premier quart-temps pour les Texans (30-27, 12e), les Californiens ont globalement contrôlé le rythme de la rencontre, obtenant même le plus gros avantage à la marque de la soirée (+6). Toutefois, les sauts de concentration de Dwight Howard (9 points à 2/7 aux tirs, 5/10 aux lancers francs, 13 rebonds, 1 contre, 2 interceptions et 1 passe en 33 minutes de jeu) et compagnie aux rebonds défensifs (12 ballons obtenus sur deuxièmes chances pour Dallas) ont sans cesse permis aux locaux de recoller au score, tout comme les pertes de balles, encore trop nombreuses (16).

Excellent ce soir, Dirk Nowitzki, auteur de son meilleur match cette saison après avoir loupé les 27 premiers matches de la saison pour s’être fait opéré à l’un de ses genoux (30 points à 11/19 aux tirs dont 4/4 de loin, 4/5 aux lancers francs, 13 rebonds, 3 interceptions et 1 passe en 39 minutes de jeu), et bien accompagné par Elton Brand (14 points à 6/13 aux tirs, 8 rebonds et 2 passes en 29 minutes de jeu) et Vince Carter (15 points à 6/13 aux tirs, 1 rebond, 1 contre, 2 interceptions et 3 passes en 28 minutes de jeu), les deux autres Mavs a avoir atteint la barre des dix unités, le tout en sortant du banc, n’aura cependant pas pu contenir les assauts de son ex-coéquipier Steve Nash, lui aussi auteur de sa meilleure partition offensive en 2012-2013 avec un total de 20 points à 7/12 aux tirs dont 4/5 de loin, 2 rebonds, 1 interception et 4 passes en 34 minutes de jeu, le tout avec un dos en délicatesse.

Mais que dire de la copie rendue par Kobe Bryant, qui aura dégoûté les supporters texans, et Mark Cuban, le propriétaire de la franchise championne NBA en 2011, qui se serait bien passé d’avoir sûrement sur-motivé le Mamba plus tôt cette semaine.

38 points (la barre des 31 000 en carrière fût également passée) à 13/21 aux tirs dont 4/5 de loin alors qu’il restait sur une série obscure à trois points, 12 rebonds, 1 contre et 7 passes portant le total à 56 points marqués via Kobe Bryant en 38 minutes de jeu, dont 14 points à 5/5 aux tirs dans le dernier quart-temps (24-24), c’est, à 34 ans (seul Elgin Baylor avait réussi une telle performance à un âge aussi avancé), ce que KB24 a produit à l’American Airlines Center de Dallas.

Avec ce cruel revers, les Mavericks, qui une fois encore ont laissé Rodrigue Beaubois, qui fêtait son anniversaire, de côté (le seul de l’effectif à ne pas avoir joué) aux dépends de l’ex-nancéien Mike James (6 points, 3 rebonds et 4 passes en 19 minutes de jeu), restent coincés au dixième rang de la Conférence Ouest (25-30).

Les Lakers quant à eux, victorieux de 11 de leur 15 derniers matches, reviennent davantage sur les traces de la huitième place, et de l’équilibre (28-29).