Kevin McHale est confiant pour James Harden

Kevin McHale semble n’avoir aucun doute sur les facilités qu’aura James Harden à s’adapter au collectif des Rockets afin d’en devenir le franchise player. Habitué à sortir du banc, il devra maintenant mener son équipe à la victoire en se coltinant tous les soirs le meilleur défenseur adversaire sur le périmètre. Un changement de rôle parfois difficile à appréhender, et certains doutent d’ailleurs des capacités d’Harden à devenir un réel leader.

Dans le Houston Chronicle, McHale confie pourtant qu’il est très confiant à ce sujet :

« C’est un mec qui a du jeu. Au final il avait tout à fait le niveau d’un starter, sauf qu’il sortait du banc. Je ne pense pas qu’il aura besoin d’une phase d’ajustement. Il va juste jouer plus de minutes. [...] En fait, que vous sortiez du banc ou soyez titulaire, les règles ne changent pas. Il s’agit juste de jouer plus. Je ne pense pas du tout que ce sera un problème. »

« Je suis un grand fan de son jeu. Je l’aimais déjà quand il jouait à Arizona State. J’aime la façon dont il joue. Il a un rythme de jeu que j’apprécie beaucoup. Je pense qu’il joue à une vitesse juste, à laquelle il peut refaire les mêmes choses encore et encore. Il ne se précipite jamais. Il joue sous contrôle. [...] Quand je travaillais pour TNT, nous rigolions beaucoup à propos de lui. Chris Webber et moi disions qu’il jouait comme un vieux. Il prend vraiment son temps et accélère quand il veut y aller. C’est un joueur appliqué. »

Kevin McHale semble donc tout à fait croire en sa nouvelle recrue. A James Harden maintenant, de montrer qu’il peut faire partie de l’élite de cette ligue.