Kevin Martin rejoint les Minnesota Timberwolves

Après à peine une saison sous les couleurs du Thunder, l’arrière Kevin Martin (30 ans, 2m01) quitte l’Oklahoma pour le Minnesota d’après Yahoo! Sports. L’ancien joueur de la petite université de Western Virginia aurait donné son accord pour un contrat de quatre ans valant 28 millions de dollars, qu’il ne pourra signer qu’à partir du 10 juillet.

Juste après l’annonce, le joueur s’est exprimé chez nos confrères de USAToday :

« Minnesota était ma première option en dehors de OKC, donc je me devais de la prendre. En plus être avec (coach Rick) Adelman1 et leur cinq de départ à besoin d’un arrière shooteur, donc je pense que c’est vraiment une situation parfaite. »

Minnesota acquiert donc un arrière shooteur de bon calibre (17 points et 38% au tir à trois points en carrière) qui sort d’une saison terne en tant que sixième homme du Thunder et qui n’a clairement pas réussi à faire oublier James Harden, contre qui il avait été échangé. En somme, OKC a laissé partir un franchise player contre Jeremy Lamb et le 12e choix de la Draft de jeudi dernier, avec lequel ils ont sélectionné le pivot Steven Adams…

En utilisant une bonne partie de leur salary cap disponible, les Wolves ont certainement fait une croix sur le retour de Andrei Kirilenko et Nikola Pekovic. Tous deux agents libres, ils pourraient peut-être en conserver un mais il est clair que les deux ne seront pas chez les Timberwolves à la reprise en octobre. Kirilenko est un agent libre non restrictif et peut signer où bon lui semble. Pekovic est lui un free agent restrictif, ce qui veut dire que les Wolves peuvent s’aligner sur n’importe quelle offre qui lui ait faite.

A noter que plus tôt dans la soirée, il a été annoncé que les Wolves avaient pour cible Chase Budinger et JJ Redick. Un contrat de quatre ans auraient été proposé aux deux joueurs mais Redick a depuis signé aux Clippers dans le deal en triangle avec les Suns et les Bucks. Il est donc possible que Budinger soit la prochaine acquisition des Timberwolves.