Finale NBA, Game 3: Miami prend les commandes

Oklahoma City 85-91 Miami (1-2)

Troisième manche très intense jouée cette nuit à Miami. Arriver dans la conférence Est a rappelé aux deux équipes que la défense était primordiale dans ce genre de match. Car c'est bien en descendant à la mine que Miami a trouvé les ressources pour s'imposer au terme d'une seconde mi-temps où le beau jeu n'avait plus sa place, pour la première fois de la série.

Oklahoma City doit désormais s'imposer mardi soir sous peine d'être dos au mur avant une 5ème manche qui se jouera toujours à Miami jeudi soir.

Le match démarre pourtant en fanfare avec des dunks à tout-va pour Miami, alors qu'Oklahoma City connaît un nouveau démarrage en douceur qui provoque l'ire de Scott Brooks qui envoie rapidement James Harden au feu. Le Thunder va alors se mettre en route petit à petit avec la première réussite de Kevin Durant. Mais c'est bien Miami qui prend les commandes derrière un exceptionnel LeBron James (10pts et 5rbds déjà) (20-26 après 12min).

Miami commence même à dérouler tranquillement son jeu (22-29) avant que la rébellion ne pointe enfin son nez à Oklahoma City. Le Thunder profite de la sortie de James pour refaire son retard derrière l'abattage d'un Kendrick Perkins retrouvé et un coup de patte diabolique de Derek Fisher derrière l'arc. Le Thunder finit par repasser devant alors que Kevin Durant chauffe sérieusement. Miami va finalement trouver son salut par deux triples de Shane Battier qui permet au Heat de compter une petite longueur d'avance à la mi-temps d'un match très agréable (46-47).

Les choses vont s'accélérer nettement en troisième quart-temps. Oklahoma City imprime de suite son rythme au match en commençant par une défense de fer. Miami n'a plus accès au cercle et ne trouve donc plus aucune solution offensivement. Le Thunder peut enfin déployer son jeu de transition, et laisser Kevin Durant accomplir le reste (60-51). Mais ce qui va s'avérer être un tournant du match va alors se produire. Kevin Durant écope d'une 4ème faute personnelle litigieuse qui va obliger Brooks à mettre au frais sa star, ainsi qu'un Russell Westbrook hors de contrôle.

Privé de ses deux stars pendant plus de 4min, le Thunder va résister dans un premier temps, notamment grâce à une action à 4pts de Derek Fisher, mais commence à gâcher aux lancers-francs, puis offre surtout à Shane Battier, puis James Jones la possibilité de marquer trois lancers-francs chacun. James Harden, l'habituel créateur de jeu s'embourbe dans la défense du Heat, tandis que Dwyane Wade puis LeBron James d'un 3pts dans le corner, terminent le boulot avec un 13-2 final qui fait mal (67-69).

Dans le dernier quart-temps, l'intensité défensive va encore augmenter d'un cran, à un niveau que l'on n'avait pas encore vu dans cette Finale. Miami crée un premier break, mais Scott Brooks a rappelé ses tauliers et ceux-ci refusent de se laisse distancer. Un mano-à-mano s'installe, les superstars se défiant tant offensivement que défensivement. Miami perd beaucoup de ballons, mais Oklahoma City devient nerveux, et même Kevin Durant rate des shoots, mais aussi deux lancers-francs. LeBron James prend alors les choses en main et signe 5pts de rang pour creuser un écart que l'on pense définitif (79-86, à 2min du terme), tout en harassant Kevin Durant de l'autre côté du terrain.

Mais Thabo Sefolosha fait perdre la tête à Dwyane Wade et OKC signe un 6-0 en 30sec ! Malheureusement, le Thunder restera muet jusqu'à la fin, alors que James trouvera d'abord Chris Bosh, reconverti en soutier de luxe pour deux lancers, puis ajoutera lui-même un petit tir de réparation qui mettra le match à deux possessions d'écart. Miami s'impose finalement après un dernier raté de Russell Westbrook et prend l'avantage dans cette série finale (85-91).

LeBron James fut encore exceptionnel avec 29pts, 14rbds et 3pds, sans oublier une énorme présence défensive en quatrième quart-temps, sur Kevin Durant. Dwyane Wade ajoute 25pts, 7rbds et 7pds, mais aussi 5bps. Chris Bosh a été excellent dans le combat à l'intérieur avec 10pts, 11rbds et 2ctres (mais à 3/12 aux tirs). Shane Battier ajoute 9pts.

Ronny Turiaf n'a toujours pas joué la moindre seconde dans cette série.

Pour le Thunder, Kevin Durant signe 25pts à 11/19 aux tirs, et 6rbds, mais 5bps. Russell Westbrook ajoute 19pts à 8/18 aux tirs, 5rbds et 4pds, et Kendrick Perkins se distingue avec un double-double (10pts et 12rbds).

James Harden est passé à travers de son match avec 9pts à 2/10 aux tirs, mais tout de même 6rbds et 6pds.