Dans le sillage d'un excellent David West, Indiana s'impose contre Atlanta et rencontrera New York

Alors que chaque équipe avait fait jusqu’àlors régner sa loi à domicile, Indiana s’est reposé sur une grosse défense pour terminer la série sur le parquet d’Atlanta. Les Pacers s’imposent 80 à 73 et filent vers un duel contre les Knicks de New York en demi finale de la conférence Est.

Après un premier quart temps équilibré, Indiana va rappeler à toute la Philips Arena pourquoi leur défense était la meilleure de la ligue pendant la saison régulière. Derrière le duo David West (20 points, 8 rebonds et 3 contres) – Roy Hibbert (17 points, 11 rebonds et 2 contres), les Pacers vont étoufer l’attaque d’Atlanta (34% aux tirs), encaissant seulement neuf points dans le deuxième quart temps.

Au retour des vestiaires, c’est offensivement qu’Indiana va enfoncer le clou. Dominateur dans la raquette, les Pacers vont également contrôler les lignes arrières, malgré le non match de Paul George (4 points mais 7 passes et 7 rebonds), grâce à George Hill (21 points et 7 rebonds) et à la polyvalence de Lance Stephenson (8 points, 11 rebonds et 6 passes). Indiana va compter jusqu’à dix neuf points d’avance avant d’entamer le dernier quart temps.

Conscients de leur situation, les Hawks vont réagir et jeter leurs dernières forces dans la bataille pour éviter l’élimination. Al Horford (15 points et 7 rebonds) et Josh Smith (14 points et 9 rebonds) vont mener la rébellion pour Atlanta qui va réussir à revenir à trois points (76-73) à moins de trois minutes de la fin du match. Malheureusement pour eux, ce sera le plus proche qu’ils pourront être des Pacers. Parfait sur la ligne de réparation, Indiana va tuer le match et remporter la série par quatre victoires à deux.

Tandis que les Pacers filent vers le second tour, Atlanta entre dans un été qui s’annonce mouvementé avec notamment la possibilité de voir Josh Smith partir vers un autre horizon.