Conférence Ouest: Les Spurs frappent fort d'entrée

San Antonio a facilement battu Memphis (105-83) dimanche à domicile lors de la première rencontre de la finale de Conférence Ouest des play-offs NBA (au meilleur des sept matches).

Les Spurs, emmenés par Tony Parker (20 points, 9 passes décisives) et auteurs de 14 paniers à trois points, un record pour la franchise texane dans un match de play-offs, recevront les Grizzlies mardi lors du match N.2.

Parker a donné le tempo aux Spurs, qui ont été insolent d'adresse (52% de réussite aux tirs, dont 48% à trois points et dont 65% dans le dernier quart temps) et ont -fait plus surprenant- bousculé Memphis dans la raquette.

"Quand on shoote aussi bien que ça, c'est très dur de nous arrêter, a déclaré le Français. Mais ce n'est que le premier match, il ne faut pas croire que ça va continuer. Memphis va trouver les ajustements nécessaires."

Pour le premier match à ce niveau de l'histoire de la franchise des Grizzlies, l'intérieur Zach Randolph a évolué bien en-dessous de son niveau, avec 2 points (1 sur 8 aux tirs), 7 rebonds et 1 contre alors qu'il tourne à 20 points de moyenne depuis le début des play-offs.

"On a voulu lui rendre la vie difficile avec des prises à deux, a expliqué Parker. A l'intérieur, c'est une bête. Il était dans un jour sans, ça arrive mais on sait bien que ça ne lui arrivera pas deux fois de suite."

"La route est encore longue", a ajouté le meneur de jeu, conscient du fait que les Spurs menaient 2 victoires à 0 face à Oklahoma City l'an dernier en finale de Conférence Ouest mais avait regardé la finale NBA à la télévision.

"San Antonio nous a été supérieur dans tous les compartiments du jeu, ils nous ont coupé la route dans la raquette et ont rentré leurs tirs", a pour sa part analysé l'entraîneur de Memphis Lionel Hollins après un match durant lequel San Antonio a tout de suite fait le trou et a ensuite géré son avance.

L'expérience des Spurs, qui jouent leur 8e finale de Conférence Ouest en l'espace de 15 ans, a certainement parlé mais Memphis a pris l'habitude des mauvais départs cette saison en play-offs après avoir perdu son premier match au 1er tour face au Los Angeles Clippers et au 2e tour face à Oklahoma City.

San Antonio a été bien servi par Kawhi Leonard (18 pts) et Matt Bonner (12), auteurs chacun de quatre paniers à trois points, alors que Tim Duncan a capté 10 rebonds. Boris Diaw a fait profil bas (2 pts, 2 passes, 1 rbd en 21 min).

En face, l'Espagnol Marc Gasol a compilé 15 points et 7 rebonds et Quincy Pondexter 17 points, dont 15 de derrière la ligne des trois points.

La finale de Conférence Est va opposer à partir de mardi le champion NBA en titre, Miami, aux Pacers de l'Indiana.