CM: Les lions entre ambition et inexpérience

L’équipe nationale du Sénégal se prépare actuellement en Espagne où aura lieu la Coupe du monde 2014 (30 août-14 septembre). Les Sénégalais espèrent s’y distinguer, malgré leur inexpérience en compétitions internationales.

Les lions du Sénégal s’apprêtent à disputer le quatrième Championnat du monde de leur histoire ; une compétition rebaptisée Coupe du monde. Cette édition 2014 en Espagne (30 août-14 septembre) s’annonce incertaine pour des Sénégalais qui ont arraché leur qualification en finissant troisièmes du dernier Championnat d’Afrique des nations (Afrobasket 2013 en Côte d’Ivoire).

Les « Lions de la Téranga », qui évolueront dans le groupe B avec la Grèce, Porto-Rico, la Croatie, l’Argentine et les Philippines, ont le meilleur potentiel d’Afrique. Cheikh Sarr, l’entraîneur de l’équipe nationale, a conservé 16 joueurs pour le moment, dont 10 qui étaient à l’Afrobasket 2013. Parmi les présélectionnés, on compte aussi le pivot évoluant en NBA, Gorgui Dieng, et le prometteur Pape Diatta (20 ans).

Une attaque en chantier et un groupe inexpérimenté

Le Premier ministre sénégalais, Mahammed Dionne, a réclamé une « participation honorable » au Mondial 2014. Mais la sélection sénégalaise doit faire face à deux handicaps : un jeu d’attaque assez faible et la relative inexpérience de ses joueurs.

En effet, lors de l’Afrobasket 2013, les Sénégalais s’étaient hissés jusqu’en demi-finale grâce à leur défense de fer et à leur bonne mise en place tactique. Mais, face à des adversaires plus faibles qu’en Coupe du monde, ils avaient inscrit peu de points (61,6) et avaient été plutôt maladroits aux tirs (40% de réussite).

Autre souci, la moyenne d’âge des joueurs : 25 ans seulement. Le groupe sénégalais est assez jeune et plutôt inexpérimenté. Seul l’arrière/ailier Maleye Ndoye (bientôt 34 ans) a disputé une grande compétition internationale, le Championnat du monde 2006. Les autres n’ont jamais participé à une Coupe du monde ou à des Jeux olympiques.

La problème des assurances des joueurs réglé

Pour pouvoir briller lors de la Coupe du monde, les « Lions de la Téranga » sont partis en stage en Espagne… avec quelques jours de retard. La faute à des polices d’assurance que le Comité de normalisation du basket-ball sénégalais (l’organe qui remplace temporairement la Fédération) a dû signer. Les joueurs doivent, en effet, être assurés contre les blessures pour pouvoir jouer avec leur équipe nationale.

Depuis une semaine, les choses semblent être rentrées dans l’ordre. Les Sénégalais tentent de rattraper leur retard lors d’un stage à Malaga. Une série de matches amicaux est prévue  pour atteindre un objectif minimal : gagner enfin un match au premier tour d’une grande compétition internationale, après de multiples échecs aux Mondiaux et aux JO.