Atlanta s'impose au bout du suspens face à Toronto

Alors que Jose Calderon et Ed Davis  disaient au revoir à leurs désormais ex-partenaires quelques minutes avant le match, les Raptors avaient rendez-vous avec les Hawks hier soir. Et bien qu’ils leur manquaient deux joueurs clés, les canadiens ne se sont pas laissés faire, et il aura fallu un panier à 21 secondes de la fin pour que les Hawks s’envolent vers la victoire. Score final 93-92.

En l’absence du meneur espagnol, c’est Kyle Lowry qui prend les commandes à la mène et y va de son double-double (14 points, 10 rebonds et 5 passes) pour montrer qu’il est tout à fait capable de reprendre le flambeau. De son côté, DeMar DeRozan prend ses responsabilités au scoring et plante 23 points (8/16 au tir). Le jeune arrière aurait d’ailleurs pu l’emporter mais il rate ses deux chances sous le panier dans les dernières secondes (même si une faute aurait certainement pu être sifflée…).

Chez les Hawks, ce sont les intérieurs qui portent l’équipe : Josh Smith enregistre 20 points et 11 rebonds tandis que Al Horford score 22 points (dont le dunk de la gagne) et capte 10 rebonds. Ils se serviront aussi des 17 points (5 trois points) de Kyle Korver pour remonter un déficit de 10 points à la pause (55-45). Mais les joueurs réagiront bien à l’appel de leur coach qui leur avaient demandé de ne pas se laisser distraire par le trade de Toronto. Avec un 30-14 dans le 3 quart, ils refont leur retard et s’offre une chance à la victoire qu’ils saisiront en toute fin de rencontre.

A noter la belle performance de John Lucas III, devenu le back-up au poste de meneur pour Toronto, qui a impressionné avec 19 points (dont les 8 premiers du quatrième quart-temps. Il sera intéressant de voir ce que cette « nouvelle » équipe des Raptors vaut avec l’inclusion de Rudy Gay à ce jeune effectif.

Toronto (16-30) n’est donc pas récompensé de son effort (notamment au rebond, ou ils ont été très présents) et s’incline pour la troisième fois de suite, dont deux matchs qui se sont joués à un point.

Atlanta (26-19) solidifie sa 6e place à l’est et s’ils continuent sur ce rythme, les joueurs de Larry Drew devraient aller en playoffs. Ils reçoivent Chicago ce samedi.