Houston domine les Warriors et rêve d'un Game 7

Il n'y a pas vraiment eu de match au Toyota Center de Houston mercredi soir : les Rockets n'ont fait qu'une bouchée des Golden State Warriors afin de revenir à 3-2 dans la série du premier tour des play-offs (131-116).

Désabusé, Steve Kerr, entraîneur des Golden State Warriors s'est résolu dès le milieu du troisième quart-temps du match 5 du premier tour des play-offs face aux Houston Rockets à sortir, définitivement, ses meilleurs joueurs. Il faut aussi dire qu'à 93-64 en faveur des Texans, bien aidés par le non-match des Californiens, il ne semblait pas bien utile de fatiguer les organismes alors que la promesse d'un match 6, à disputer à San Francisco, allait être tenue.

Menés 76-49 à la pause, Stephen Curry (13 points, seul joueur du cinq de départ de son équipe à avoir atteint les 10 points inscrits !) et les siens ont trop vite lâché prise (40-24 à l'issue du premier quart) pour espérer se qualifier rapidement en demi-finale de conférence Ouest. En face, Fred VanVleet (26 points), Alperen Sengun (15 points, 9 rebonds, 9 passes), Dillon Brooks (24 points) et Amen Thompson (25 points, 5 interceptions).

Alors que l'écart avait été maintenu par les hommes d'Ime Udoka avant l'entame du quatrième quart (107-80, 36e), les débats se sont animés dans le money-time lorsque, sur un rebond arraché par Dillon Brooks, Pat Spencer a assené un coup de tête à Sengun, lui valant une exclusion. Les visiteurs étaient alors revenus à 114-101, uniquement avec leurs remplaçants, mais Houston a achevé le suspense en creusant à nouveau l'écart (123-105). « Houston a été super et nous a étouffés dès l'entame de match, a convenu Kerr après la rencontre. Mais comme je l'ai déjà dit, c'était une fin de match importante. » Elle fut l'occasion notamment pour Moses Moody de se mettre en lumière en sortie de banc avec 25 points inscrits.

Les deux équipes se retrouveront dès vendredi soir, cette fois-ci sur le parquet des Warriors.