Les finalistes des distinctions individuelles dévoilées par la NBA

Victor Wembanyama et Rudy Gobert sont en lice pour remporter le trophée de meilleur défenseur de NBA. Le Français des Spurs fait également partie des finalistes pour être sacré rookie de l'année.

Victor Wembanyama deviendra-t-il le premier joueur de l'histoire de la NBA à être élu meilleur défenseur de la Ligue à l'issue de sa première saison ? Le Français fait partie des trois finalistes pour ce trophée, dévoilés dimanche, en compagnie d'un compatriote, Rudy Gobert, et de l'international américain Bam Adebayo. Un trio totalement renouvelé par rapport à l'an dernier (Jaren Jackson Jr avait devancé Brook Lopez et Evan Mobley).

Même s'il a fini meilleur contreur de la saison régulière, Wembanyama n'est pas le favori pour ce trophée. Ce statut revient à Rudy Gobert, point d'ancrage de la défense n°1, Minnesota. Si Gobert sort vainqueur du scrutin auquel participe une centaine de journalistes, il égalerait le record de quatre « DPOY » codétenu par Dikembe Mutombo et Ben Wallace. En revanche, Wembanyama devrait soulever, sauf surprise, celui de meilleur rookie.

C'est la troisième année de suite qu'aucun joueur né aux États-Unis ne figure parmi les trois finalistes pour le trophée de MVP. Après le Grec Giannis Antetokounmpo et le Camerounais Joel Embiid en 2022 et 2023, c'est cette fois au Canadien Shai Gilgeous-Alexander et au Slovène Luka Doncic de concurrencer le Serbe Nikola Jokic cette année.

Les trois équipes qui se sont disputées la première place de la Conférence Ouest jusqu'au bout de la saison régulière pourraient chacune être récompensée d'un trophée. Outre Minnesota avec Gobert, Denver et Oklahoma City ont également un candidat qui a les faveurs des pronostics, les Nuggets avec Nikola Jokic pour le celui de MVP (ce serait son troisième en quatre ans) et le Thunder pour celui de meilleur coach avec Mark Daigneault.

La liste des finalistes
Meilleur joueur (MVP) : Luka Doncic (Dallas), Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City), Nikola Jokic (Denver)
Meilleur défenseur (DPOY) : Bam Adebayo (Miami), Rudy Gobert (Minnesota), Victor Wembanyama (San Antonio)
Plus forte progression (MIP) : Tyrese Maxey (Philadelphie), Alperen Sengun (Houston), Coby White (Chicago)
Meilleur débutant (rookie) : Chet Holmgren (Oklahoma City), Brandon Miller (Charlotte), Victor Wembanyama (San Antonio)
Meilleur remplaçant (6e homme) : Malik Monk (Sacramento), Bobby Portis (Milwaukee), Naz Reid (Minnesota)
Meilleur entraîneur : Mark Daigneault (Oklahoma City), Chris Finch (Minnesota), Jamahl Mosley (Orlando)
Joueur le plus décisif (clutch) : Stephen Curry (Golden State), DeMar DeRozan (Chicago), Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City)