San Antonio fait tomber Minnesota et Rudy Gobert

Les Spurs d'un très bon Victor Wembanyama (23 points, 10 rebonds), également portés par Devin Vassell (25 points), ont dominé le coleader de la conférence Ouest Minnesota (113-112) et empoché leur plus belle victoire de la saison.

Il fallait bien le concours de quelques super-héros pour permettre à San Antonio, bon dernier de la conférence Ouest, de dominer Minnesota (113-112 samedi soir), coleader avec Oklahoma City. Le costume de Batman fut d'abord endossé par le Coyote, la mascotte des Spurs, alors qu'une chauve-souris voletait au milieu du Frost Bank Center, slalomant entre les joueurs.

Dans une rencontre de haute volée tendue jusqu'aux dernières secondes, après s'être imposés moins de vingt-quatre heures plus tôt face à Portland, les Texans ont récidivé, affichant une combativité supérieure (39 rebonds à 32, 14 offensifs) et surmontant un débours de 13 points (21-34, 11e) pour empocher au bout du suspense leur « plus grosse victoire de la saison », dira l'entraîneur des Spurs Gregg Popovich.

San Antonio a réalisé un dernier quart abouti, n'encaissant que 22 points et en inscrivant 33, porté par quelques-unes de ses individualités. Keldon Johnson (14 points) et Doug McDermott, sur deux shoots à 3 points ont amorcé le come-back des leurs (de 80-90, 36e, à 93-92, 40e), avant de passer le relais à Jeremy Sochan - 7 points de suite pour rester en tête, malgré les exploits individuels d'Anthony Edwards (32 points, 12 passes, 6 rebonds) - puis Devin Vassell (25 points à 11/17), auteur de plusieurs actions de grande classe dans le money-time, comme ce drive autoritaire converti malgré la présence intimidante de Rudy Gobert (109-107).

Le pivot français des Wolves a lui-même livré une belle partie (19 points à 8/9, 7 rebonds), même si son impact a baissé dans la dernière période. Surtout, son combat avec Victor Wembanyama a crevé l'écran, les deux Frenchies ne se faisant aucun cadeau. L'intérieur des Spurs, qui avait perdu déjà deux fois face à Gobert, a pris sa revanche. Un temps limité par les fautes (12 points dans les 5 premières minutes mais deux fautes), il a peu à peu retrouvé son rythme et frappé à plusieurs moments clés.

Wemby est parvenu à réaliser plusieurs mouvements spectaculaires et très techniques malgré la défense de son futur compagnon dans la raquette des Bleus : un « eurostep » - spécialité du local Manu Ginobili -, et un dribble « lasso » ou « Shammgod », signature de Dejan Bodiroga. Il a surtout inscrit le tir à 3 points en sortie d'un écran de Vassell pour mettre les siens presque à l'abri (112-107). Il a terminé avec 23 points (9/17, 3/6 à 3 points, 10 rebonds, 6 passes, 2 contres et 6 balles perdues en 29 minutes.

Avec un point d'avance et la dernière possession aux Wolves, une sueur glaciale a couru dans le Frost Bank Center, qui s'est réchauffé d'un coup quand le tir de la victoire de Karl-Anthony Towns a rebondi sur l'arceau. Les Spurs remportent pour la troisième fois seulement de la saison un deuxième match de suite. Ils retrouveront le Washington de Bilal Coulibaly ce lundi.