Joel Embiid trop fort pour les Timberwolves, les Celtics en balade à Sacramento

Joel Embiid a inscrit 51 points lors de la victoire de Philadelphie contre les Wolves mercredi soir (127-113). Les Lakers ont concédé une troisième défaite de suite, à Chicago.

Embiid cartonne contre Minnesota
Presque à lui seul, Joel Embiid a permis à Philadelphie de battre Minnesota (127-113). Le Camerounais a inscrit 51 points et pris 12 rebonds, enchaînant un 12e match avec plus de 30 points et 10 rebonds, la plus longue série depuis celle d'Abdul-Jabbar en 1971-72. C'est aussi la deuxième fois cette saison qu'Embiid marque plus de 50 points, la septième de sa carrière. Il a, il faut bien l'avouer, également été bien épaulé par Tyrese Maxey, 35 points. Difficile dans ces conditions pour les Wolves, leaders à l'Ouest, d'exister, malgré les 27 points d'Anthony Edwards, les 23 et 13 rebonds de Karl-Anthony Towns. Minnesota, où Rudy Gobert s'est contenté de 8 points et 9 rebonds, voit sa série de victoires consécutives s'arrêter à trois.

Chicago mate les Lakers
Les Lakers ont décidément du mal à se remettre de leur victoire dans la NBA Cup. Ils ont concédé une troisième défaite consécutive, la quatrième en cinq matches, contre Chicago (124-108) porté par un excellent collectif. Pas moins de huit joueurs des Bulls ont inscrit plus de dix points, avec en tête d'affiche DeMar DeRozan, 27 points, pour une adresse portée à 54,5 % pour l'ensemble de l'équipe. Les 25 points, 10 rebonds et neuf passes de LeBron James n'ont pas suffi. Chicago a passé quasiment tout le match en tête (31-21, 48-30, 61-55 à la mi-temps) et a seulement été inquiété en début de troisième quart-temps, quand LA est revenu à -1. C'est le 7e succès en dix matches des Bulls, 11es à l'ESt (12v-17d).

Boston collectif contre les Kings
Malgré l'absence de Jayson Tatum, blessé à la cheville contre Golden State, et Al Horford, Boston a signé une belle performance collective pour s'imposer contre Sacramento (144-119). Les Kings étaient pourtant bien partis avec 41 points dans le premier quart-temps, mais les Celtics ont retrouvé une défense par la suite, et ont aussi cartonné offensivement avec cinq joueurs à 20 points ou plus, dont Jaylen Brown et Derrick White, 28 points chacun, pour compter 23 points d'avance à la fin du troisième quart. La défaite à San Francisco mardi (132-126 ap) est déjà oublié du côté de Boston, leader de la Ligue (21v-6d).

La série des Clippers continue
Luka Doncic n'a pas réussi à mettre fin à la série de victoires des Clippers, qui en ont donc assuré une neuvième cette nuit face à Dallas (120-111). Le Slovène a marqué 28 points "seulement", lui qui restait sur 11 matches consécutifs à plus de 30 points. Il a notamment été limité à 8/14 aux lancers francs. Dallas menait pourtant 108-106 avec 3'46 à jouer, mais les Clippers ont fini très fort avec un 14-3. C'est principalement Kawhi Leonard qui a porté les siens avec 30 points et 10 rebonds, mais Norman Powell, avec 31 minutes en sortie de banc, et 21 points, a également été précieux. Double-double pour James Harden avec 17 points et 11 passes. Les Clippers sont 4es à l'Ouest (17v-10d), les Mavericks 6es (16v-11d).

Sam Merrill porte les Cavaliers
Sam Merrill a joué le match de sa carrière contre le Jazz (124-116), offrant la victoire à Cleveland, grâce à ses 27 points dont huit tirs primés sur 14 tentatives. L'arrière, ancienne star d'Utah State, est dans une belle période puisque son précédent record datait de lundi, avec 19 points contre Houston. Malgré l'absence de Donovan Mitchell, Evan Mobley et Darius Garland, Cleveland a pris le meilleur sur Utah et enchaîne un 3e succès, qui lui permet d'être 7e à l'Est (16v-12d). Très légèrement devant à l'entame du 4e quart-temps (93-92), le Jazz a été touché par deux tirs primés de Merrill et a encaissé un 17-2 dont il ne s'est pas remis. Lauri Markkanen, avec 26 points, et Collin Sexton, 20 points, ont été les meilleurs contributeurs de la franchise de l'Utah, seulement 12e à l'Ouest (10v-18d).

Le carton offensif des Pacers
Indiana a mis fin à une série de quatre défaites en réalisant un festival offensif contre Charlotte (144-113). Sept joueurs des Pacers ont inscrit au moins dix points, dont Buddy Hield, auteur de 25 points dont 19 dans le troisième quart-temps. Les statistiques collectives de la franchise de l'Indiana sont impressionnantes avec 18 tirs primés, 61,3 % de réussite et 28/30 aux lancers francs. Les Hornets n'ont rien pu faire face à une telle réussite, enchaînant une sixième défaite, malgré les 25 points de Terry Rozier et les 21 de Brandon Miller.

Jokic et Murray maîtrisent
Les Nuggets, tenants du titre, ont logiquement battu Toronto (113-104), s'appuyant principalement sur leur duo Nikola Jokic - Jamal Murray. Le premier a marqué 31 points, pris 15 rebonds et délivré 6 passes. Les statistiques du second sont un peu moins brillantes : 20 points, 4 rebonds et 6 passes. Mais ce fut clairement suffisant face à des Raptors trop inconstants, pourtant revenus à 5 points en début de quatrième quart-temps après avoir compté 21 points de retard. Toronto n'a pu quasiment compter que sur Scottie Barnes (30 points, 10 rebonds) mais ce fut insuffisant face à des Nuggets en maîtrise.