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Damian Lillard quitte les Portland Trail Blazers et rejoint les Milwaukee Bucks

Publié par NBB sur 27 Septembre 2023, 20:46pm

Catégories : #NBA, #Milwaukee Bucks, #Portland Blazers, #Phoenix Suns

Damian Lillard quitte les Portland Trail Blazers et rejoint les Milwaukee Bucks

Damian Lillard, qui souhaitait quitter les Portland Trail Blazers depuis la fin de la saison dernière, a trouvé une nouvelle équipe. Selon les informations d'Adrian Wojnarowski d'ESPN, il rejoint les Milwaukee Bucks.

Après 11 saisons passées aux Portland Trail Blazers, Damian Lillard (33 ans) change d'horizon. Lui qui souhaitait quitter la franchise de l'Oregon depuis la fin de saison dernière - et une nouvelle non-qualification pour les play-offs - jouera dorénavant pour les Milwaukee Bucks, champions NBA en 2021, selon Adrian Wojnarowski, journaliste à ESPN. Ce transfert s'est fait via trois équipes, les Phoenix Suns intervenant également dans la transaction.

Jrue Holiday et Deandre Ayton filent à Portland
Pour le départ de son meneur et joueur emblématique, Portland va recevoir Jrue Holiday (Milwaukee), Deandre Ayton (Phoenix) et Toumani Camara, drafté cette saison par les Suns, plus un premier tour de draft de Milwaukee en 2029 et des droits d'échange des Bucks en 2028 et 2030. Les Phoenix Suns voient arriver chez eux quatre joueurs : Grayson Allen (Milwaukee), Jusuf Nurkic, Nassir Little et Keon Johnson (Portland).

Damian Lillard quitte les Trail Blazers avec des moyennes de 25,2 points et 6,7 passes décisives par match. La saison dernière avait été la meilleure de sa carrière avec 32,2 points inscrits en moyenne par rencontre. Lillard a également été sélectionné sept fois pour le All-Star Game et élu dans la All-NBA First Team en 2018 (plus quatre fois dans la All-NBA Second Team et deux fois dans la Third Team). Enfin il fut également désigné Rookie of the year (meilleur débutant) en 2013 et inclus dans l'équipe du 75e anniversaire de la NBA.

Mais, en 11 ans avec Portland, Lillard n'a jamais été champion ni joué de finale. Sa meilleure saison avait été celle de 2018-2019 où les Trail Blazers avaient été battus par les Golden State Warriors (4-0) en finale de la conférence Ouest. Damian Lillard jugeait que sa franchise ne faisait pas les efforts nécessaires pour construire une équipe pouvant viser le titre. Il avait notamment critiqué le choix de Scoot Henderson en troisième position de la dernière draft, estimant que cette place aurait dû être échangée contre un joueur important.

Avec les Milwaukee Bucks, il rejoint une des meilleures équipes actuelles de la NBA. Championne en 2021, la franchise du Wisconsin avait fini en tête de la saison régulière en 2022-2023 (avant de chuter au premier tour des play-offs contre Miami). Elle possède un joyau dans ses rangs, en la personne de Giannis Antetokounmpo, double MVP de la NBA (en 2019 et 2020). Sur Twitter, il y a un an et demi, une question lui avait été posée : « Si jamais tu voulais choisir un joueur (jouant actuellement) qui pourrait t'aider à accéder aux play-offs (voire aux finales), qui choisirais-tu ? ». Damian Lillard avait répondu : « Giannis ». C'est désormais chose faite.

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