Les Phoenix Suns réagissent face aux Clippers et reviennent à 1-1 dans la série

Les Suns se devaient de réagir après avoir été battus à domicile par les Clippers lors du Game 1. Ils ont répondu présents la nuit dernière. Les joueurs de Monty Williams ont encore débuté la rencontre lentement (25-29 pour Los Angeles après 12 minutes) mais ils ont remporté les trois quart-temps suivants en intensifiant leurs efforts, notamment défensifs. Leurs stars ont aussi assuré en attaque.

Devin Booker a marqué 18 de ses 38 points au cours du troisième quart-temps et il a ajouté plusieurs paniers importants en agressant rapidement la défense balle en main dans le money time. La connexion entre Booker, Kevin Durant (25 points) et Chris Paul (16 points, 8 passes) a été tellement efficace que les Clippers ne savaient plus comment défendre. Ils ont essayé plusieurs schémas, passant même sur une configuration "small ball" avec Kawhi Leonard comme joueur le plus grand sur le terrain. Rien n’a vraiment fonctionné.

Avec un Paul génial à la baguette, et décisif en fin de partie, les Suns ont exposé le valeureux Ivica Zubac. Chaque petit espace à mi-distance s’est converti en points pour Phoenix. Torrey Craig a lui parfaitement épaulé le quatuor star de l’Arizona en inscrivant 17 points à 5 sur 8 derrière l’arc. Leonard a encore une fois été le moteur du jeu côté Los Angeles. Ses 31 points, 8 rebonds et 7 passes n’ont pas suffi malgré les 28 points ajoutés par Russell Westbrook.

Battu lors du premier match du premier tour des play-offs, Phoenix a répondu avec autorité en s'imposant face aux Los Angeles Clippers (123-109), avant les deux prochaines rencontres en Californie.

De la même manière que Cleveland a rebondi après son échec inaugural face aux Knicks à l'Est, les Suns ont pris leur revanche devant les Clippers ce mercredi (123-109). Vaincus il y a trois jours par des Californiens portés par un Kawhi Leonard des grands soirs, les joueurs de Phoenix ont égalisé dans leur série du premier tour (1-1).

Pour cela, ils ont eux aussi pu compter sur la performance exceptionnelle d'un homme fort, en l'occurrence Devin Booker. L'arrière des Suns a signé un récital offensif, inscrivant 38 points (9 passes), bien aidé par Kevin Durant (15 points, 6 rebonds), Chris Paul (16 points, 8 passes) ou DeAndre Ayton (14 points, 13 rebonds).

Revenu à égalité en fin de deuxième quart-temps (59-59), Phoenix a ensuite pris sereinement les commandes de la partie pour ne plus les lâcher. Et l'équipe de l'Arizona n'a fait qu'accentuer sa marge pour finir à +14, le plus gros écart au score de toute la rencontre.

Kawhi Leonard, encore une fois en réussite (31 points, 8 rebonds, 7 passes), et Russell Westbrook (28 points) n'ont donc pas réussi à remporter un deuxième succès de rang. Mais, lors des deux prochains matches, ils auront l'avantage du terrain, et une belle occasion de creuser l'écart dans cette série.