Joel Embiid a bien obtenu la nationalité française et peut désormais intégrer les Bleus !

Le pivot camerounais des Philadelphia Sixers Joel Embiid, qui avait entamé depuis plusieurs mois les démarches afin d'obtenir la nationalité française, a validé la procédure au 5 juillet.

Il faut se plonger dans les méandres du journal officiel de la république française (JORF) pour en extraire une ligne perdue au milieu de centaines d'autres : le 5 juillet dernier, à l'occasion de la publication de deux décrets validés le 4 juillet, le pivot des Philadelphia Sixers Joel Embiid a été officiellement naturalisé français.

Huit jours plus tard, l'information commence à peine à faire surface sur les réseaux sociaux. Elle rouvrira probablement les débats quant à la nécessité ou non de sélectionner l'intérieur en équipe de France pour les prochaines grandes échéances internationales (Mondial 2023 et Jeux de Paris 2024), sachant qu'Embiid ne prendra pas part à l'Euro 2022 (1er-18 septembre). Avec la perspective, sportive et alléchante, d'une association de « Big Men » au côté de Rudy Gobert.

Une démarche engagée à la demande de la FFBB
Jusqu'ici, la Fédération française (FFBB) et le staff de l'équipe de France n'avaient que peu commenté la situation, attendant la fin des démarches et une officialisation. Le joueur, via son entourage, avait fait savoir que la procédure avait été engagée à la demande de la Fédération. Le passeport est désormais en poche. Ce qui signifie clairement que le natif de Yaoundé qui a fait ses débuts en basketball dans son pays natal, se durige plus que jamais vers l'équipe de France. Une terrible nouvelle pour le Cameroun, mais pour le basketball africain en général qui perd un de ses plus gros talents de cette dernière décennie.