Chris Paul guide Phoenix contre les Pelicans dans le match 1 des Play-offs

Avec 30 points de Chris Paul, dont 19 dans le seul dernier quart-temps, Phoenix s'est imposé contre New Orleans (110-99) pour le match 1 de sa série du premier tour, dimanche.

À deux semaines de souffler ses 37 bougies, Chris Paul attaque les play-offs NBA avec Phoenix comme l'un des grands favoris pour le titre, qui lui échappe depuis le début de sa carrière. Les joueurs de l'Arizona ont fait respecter leur statut dimanche soir avec une victoire contre New Orleans (110-99) pour le match 1 de leur série du premier tour. « CP3 » est devenu le plus vieux joueur à inscrire 30 points et donner 10 passes décisives dans un match de phase finale.

Bien soutenu par Devin Booker (25 points, 8 passes) et DeAndre Ayton (21 points, 9 rebonds), Paul a offert aux Suns un joli matelas d'avance en fin de deuxième quart-temps (53-34, 24e). Mais sur la lancée de ses deux victoires au play-in, New Orleans s'est révolté après la pause.

C.J. McCollum (25 points) et Brandon Ingram (18) ont retrouvé de l'adresse pendant que Jonas Valanciunas (18 points, 25 rebonds) régnait sous le cercle. Et à quelques secondes du buzzer du troisième quart-temps, Larry Nance Jr a chipé un ballon dans les mains de Torrey Craig pour réduire un peu plus l'écart (79-71, 36e). Mais « CP3 » a mis fin aux espoirs des Pelicans.

19 points pour Paul dans le dernier quart-temps
L'ancien meneur des Clippers s'est retrouvé à trois reprises face à Nance Jr, en un contre un, pour autant de tirs primés réussis sous le nez de l'intérieur de New Orleans. En route pour un dernier quart-temps à 19 points inscrits, Chris Paul a creusé l'écart sur son tir fétiche, à mi-distance en sortie de dribbles (97-83, 40e).