Evan Fournier guide New York face aux Lakers privés de LeBron James (suspendu un match)

Evan Fournier (26 points) a largement contribué à la victoire des Knicks, vendredi sur le parquet du Madison Square Garden, face à des Lakers (106-100) privés de LeBron James.

Invisible deux jours plus tôt à Chicago (3 points à 1/7) et globalement en dedans depuis son arrivée à New York (12,1 points de moyenne), Evan Fournier a réussi une prestation très solide dans la nuit de mardi à mercredi au Madison Square Garden. L'arrière français y a en effet franchi la barre des 20 points marqués pour la deuxième fois de la saison (il en avait inscrit 32 lors de sa toute première apparition à New York) en passant 26 unités aux Los Angeles Lakers à 8/14 aux tirs, dont un excellent 6/9 longue distance.

Adroit d'entrée de jeu, Fournier a inscrit près de la moitié de ses points dans les douze premières minutes et mis les siens sur les bons rails (36-15) avant de passer le relais à Julius Randle (20 points, 16 rebonds), lequel, ayant été gêné par les fautes, a dû s'asseoir sur le banc pendant une bonne partie du dernier quart-temps. Le jeune meneur Immanuel Quickley (22 ans) y a alors pris ses responsabilités et marqué 12 de ses 14 points, tous sur des shoots longue distance qui ont fini par maintenir les Lakers à distance. « On peut être vraiment très bons, il suffit que l'on se fasse confiance », a souligné Fournier après la rencontre.

Les Californiens, obligés de faire sans LeBron James, suspendu suite au coup porté à l'intérieur de Detroit Isaiah Stewart, ont aussi failli devoir se passer d'Anthony Davis, malade. Celui-ci a finalement joué, mais il n'était manifestement pas à 100% (20 points à 7/17). Si les Lakers ont réussi à revenir deux fois à égalité au retour des vestiaires, c'est grâce à Russell Westbrook (31 points, 13 rebonds, 10 passes), trop esseulé toutefois pour espérer face vaciller les locaux. Les hommes de Frank Vogel ont désormais perdu quatre de leurs cinq derniers matches et restent hors du top 8 à l'Ouest.

Herro sauve Miami
Miami a réussi un dernier quart-temps éblouissant pour s'imposer face à Detroit (100-92) après avoir couru après le score pendant la quasi-totalité de la rencontre. L'homme fort du Heat s'appelle Tyler Herro, auteur de 31 points en sortie de banc. Touché au pouce, le Français Killian Hayes a été laissé au repos. Grâce à cette victoire, le Heat se hisse sur le podium à l'Est.