Le Sénégal se qualifie pour les demi-finales au terme d'un match d'anthologie face à l'Angola

Quel match légendaire entre les Lions du Sénégal et les Palancas Negras d'Angola. Les deux équipes qui totalisent à elles deux 16 titres de l'AfroBasket, onze pour les angolais et cinq pour les sénégalais, se sont livrés un duel titanesque ce mercredi à la Kigali Arena devant un public complètement sous le charme. Le Sénégal a eu le dernier mot face à une équipe angolaise d'un excellent niveau, s'imposant au terme d'un money-time irrespirable sur le score de 79-74. Le Sénégal devient donc le premier pays à se qualifier pour les demi-finales de l'AfroBasket 2021. L'Angola peut quitter la compétition tête haute après avoir tombé avec les armes en mains. Une chose est sûre, l'Angola n'a pas encore dit son dernier mot !

On attendait une opposition légendaire depuis le début de ce championnat d'Afrique, on peut dire que le Sénégal et l'Angola nous ont bien servi. En quarante minutes d'un engagement féroce aux deux extrémités du terrain, sans une baisse d'intensité, les Lions du Sénégal et l'Angola d'un Carlos Morais stratosphérique (28 points à 11/18 aux tirs dont 6/11 à trois-points) ont offerts aux fans africains un match d'anthologie, qui démontre d'une part que la rivalité qui existe depuis des décennies entre les deux pays n'est pas prête de s'arrêter. 

Dans ce duel titanesque, l'Angola a été le premier à frapper, notamment par le biais d'un Carlos Morais intenable derrière l'arc. Le vétéran angolais a inscrit trois paniers consécutifs à trois-points dans un festival éblouissant qui a permis aux Palancas Negras de prendre cinq points en fin du premier quart-temps (22-17).

Dans le deuxième quart, c'est au tour du Sénégal de démontrer toute la panoplie de son jeu physique dans la peinture, mettant en difficulté la défense angolaise qui encaisse un 27-11 en dix minutes. Gorgui Dieng (13 points et 15 rebonds pour 23 d'évaluation) profite de cette fébrilité des angolais dans le secteur intérieur pour asseoir sa domination, permettant aux Lions de mener de onze points à la pause (44-33). 

Au retour des vestiaires, les Palancas Negras reviennent avec de belles intentions à l'image d'un puissant Jilson Bango (11 points, 10 rebonds et 3 passes) en défense et d'un Guerschon Goncalves (13 points, 5 rebonds, passes et 3 interceptions) retrouvant toute sa lucidité aux deux extrémités du terrain. Les angolais remportent ainsi le troisième quart-temps sur un run de 22-17, réduisant ainsi l'écart à seulement six petits points. La mauvaise nouvelle pour les Lions est la sortie sur blessure de l'expérimenté Maurice Ndour, touché au bras.

On va alors vivre les dix dernières minutes d'une très haute intensité. Les angolais complètement déchaînés parviennent même à égaliser à 74-70 sur un dunk rageur de Jilson Bango à 1.25 minutes du buzzer. Heureusement pour les sénégalais dans ces moments palpitants, le jeune Brancou Badio (14 points et 5 passes) et Ibrahima Faye (13 points et 4 rebonds) retrouvent leur connexion, permettant au Sénégal de sortir du piège angolais. 

C'est sur la ligne de lancers-francs que Brancou Badio donnera la victoire au Sénégal alors que Carlos Morais écopait pour sa part, sa dernière faute du match, regagnant ainsi le banc en étant furieux en vers le corps arbitral. 

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