La Tunisie, championne d'Afrique en titre a réalisé un back-to-back historique en battant ce dimanche à Kigali la Côte d'Ivoire sur le score de 78 à 65 en finale de l'AfroBasket masculin 2021 au terme d'une rencontre d'anthologie. Comme en 2009, les Éléphants ivoiriens s'inclinent en finale de l'AfroBasket. C'est la troisième couronne continentale pour les Tunisiens, déjà vainqueurs de la compétition en 2011 et 2017 à Radès. Un peu plus tôt en début de cet après-midi, le Sénégal d'un monstrueux Gorgui Dieng (30 points, 12 rebonds et 5 passes pour 35 d'évaluation) a defait le Cap-Vert (86-73) de Walter Tavares (18 points, 14 rebonds et 3 blocs pour 26 d'évaluation) pour terminer à la troisième place du podium continental comme ce fut le cas en 2017.
Dans une finale explosive et âprement disputée qui a tenu toutes ses promesses, la Tunisie, tenante du titre a eu chaud dès l'entame jusqu'à dans les dernières secondes avant de l'emporter de justesse contre une équipe de Côte d'Ivoire portée par un Solo Diabaté sorti du four. Menés de 8 points à moins d'une minute du buzzer, les ivoiriens auraient pu obtenir la prolongation s'ils avaient mieux gérer la dernière possession du match. Le vétéran Solo Diabaté, très clutch dans le money-time avec 20 points à 4/5 à trois-points, aurait pu être le grand héros des ivoiriens si les Éléphants l'avaient emporter.
Pour la Tunisie, tous les joueurs majeurs ont répondu présents comme dans les grands moments. De Salah Mejri (22 points) en passant par Makram Ben Romdhane (8 points), Omar Obada (10 points) et Michael Roll (18 points), tous ont été costauds pendant ce grand rendez-vous continental.
KIGALI (Rwanda) - La Tunisie a gagné le FIBA AfroBasket 2021 en s'imposant dimanche en finale contre la Côte d'Ivoire (78-75) à la Kigali Arena.
C'est le troisième sacre continental des Tunisiens après ceux remportés en 2011 à Madagascar et en 2017 à domicile.
Grâce à ce triomphe, la Tunisie devient la première équipe à décrocher deux titres consécutifs dans cette compétition depuis l'Angola en 2009.
Omar Abada a fini le match avec 10 points et Michael Roll a été fantastique avec 18 points et 9 assists. Makram Ben Romdhane a lui cumulé 8 points et 10 rebonds, tandis que Salah Mejri a compilé 22 points et 6 rebonds pour la Tunisie.
Makram Ben Romdhane a été élu MVP de ce FIBA AfroBasket 2021.
Souleyman Diabate a marqué 4 de ses 5 tirs à trois points, terminant avec 22 points à son compteur, et son coéquipier Jean-Francois Kebe a ajouté 10 points pour les vaincus du jour.
La Côte d'Ivoire est très bien entrée dans la partie, mais la Tunisie a su réagir à temps pour conclure le premier quart-temps avec un avantage de 25-18.
Au moment de regagner les vestiaires à la mi-temps, la Tunisie menait 47-34.
Les Tunisiens avaient une idée en tête dès l'entame du match : neutraliser l'intérieur ivoirien Matt Costello. Leur plan a fonctionné à merveille, Costello n'inscrivant son premier panier qu'après 4 minutes dans la 3e période.
Malgré le retard de 13 points à la mi-temps, la Côte d'Ivoire a affiché un esprit conquérant à son retour sur le terrain, scorant un partiel de 10-2 pour recoller au score (49-44), forçant le coach de la Tunisie Dirk Bauermann à demander un temps-mort pour réorganiser le jeu de son équipe.
Peu après, la Tunisie a repris définitivement le contrôle de la rencontre grâce à un 5-0 (57-46).
Et même si Salah Mejri a commis sa 4e faute à 4:10 minutes de la fin de la 3e période, contraignant Bauermann à l'asseoir sur le banc, les champions d'Afrique en titre n'ont jamais paniqué, gardant plutôt sereinement les commandes de la partie pour aller cueillir un second sacre continental consécutif.
Encouragée par une grande partie des fans présents dans la Kigali Arena, la Côte d'Ivoire est toutefois parvenue à ramener le score à moins de 10 points en cours de dernier quart-temps.
L'Ivoirien Souleyman Diabate, auteur d'une excellente performance, a converti un tir à trois points, puis un lancer franc, pour revenir à trois petits points (78-75).
À ce moment-là, le destin a semblé favoriser la Côte d'Ivoire, puisque la Tunisie a perdu le ballon alors qu'il ne restait que 10 secondes à jouer.
Cependant, après un temps-mort pris par Natxo Lezcano, Costello, brillant tout au long de la compétition, a à son tour égaré le ballon, offrant ainsi la victoire aux Tunisiens.
La Côte d'Ivoire a essayé à de maintes reprises de renverser le cours du match, mais le retard de 16 points accumulé tôt dans le match s'est finalement avéré décisif pour cette équipe dont le dernier titre continental date de 1985.
La Tunisie ponctue quant à elle sa campagne au FIBA AfroBasket 2021 sur un bilan parfait de 6-0.