Minnesota s'offre Utah Jazz pour la troisième fois d'affilée

L'écart se réduit (1,5 victoire) entre Phoenix et Utah, encore battu en back-to-back par Minnesota (105-104). Toujours privé de Donovan Mitchell (cheville), le Jazz n'a pas le même rendement offensivement (38,9% de réussite aux tirs). Rudy Gobert a pourtant réalisé un 8/8 (18 pts, 3 contres) et aurait pu être plus sollicité.

Déjà vainqueurs en tout début de saison et samedi sur le parquet d’Utah, les Wolves ont remis ça à la maison cette nuit, fragilisant un peu plus la place du leader de la conférence Ouest. Le tandem Russell-Towns a été bien secondé par la triplette Edwards-Hernangomez-Reid, alors que les Jordan Clarkson (5/20 au tir), Joe Ingles (3/14) et Bojan Bogdanovic ont quelque peu arrosé. Et Minnesota est donc passé par un trou de souris…

Le Jazz part pourtant très fort, avec un 13-0 aux airs de revanche qui laisse présager une longue soirée pour Minnesota (5-16). Après les deux missiles lointains de Joe Ingles, c’est Royce O’Neale qui s’illustre par deux fois de loin et participe à propulser Utah à +16 après 12 minutes (17-33).

Ersan Ilyasova fait flirter l’écart avec les 20 points, jusqu’à ce que les locaux ne se réveillent, pour de bon. Lew Wolves passent en effet un 20-3, série durant laquelle le tandem Russell-Towns démontre à quel point il peut être efficace, le meneur ponctuant le tout de deux paniers à 3-points pour égaliser puis faire passer les siens en tête à une minute de la pause (46-43).

Sur sa lancée, Minnesota reprend tambour battant. Les deux paniers de Rudy Gobert, à 100% au tir, ne suffisent pas à enrayer la machine adverse qui repart avec deux lay-ups d’Anthony Edwards et Josh Okogie puis un dunk de KAT suivi d’un 3-points (63-59). Les deux nouveaux dunks de Karl-Anthony Towns et Anthony Edwards font alors passer Minnesota à +10 (71-61). Là encore, ni la réaction du tandem Conley-Clarkson ni le dunk de Rudy Gobert ne suffisent, Naz Reid de loin puis Karl-Anthony Towns bouclant le troisième acte pour maintenir l’écart à +13 (83-70).

D’Angelo tombé du ciel

Le Jazz entame alors une course contre la montre et parvient à se remettre dans le droit chemin suite aux paniers Jordan Clarkson et Georges Niang derrière l’arc, ce dernier récidivant à trois reprises en moins de cinq minutes pour ramener son équipe à deux possessions (92-86). Le 2+1 d’Anthony Edwards ne suffit pas, et Utah finit par égaliser suite à deux dunks de Rudy Gobert et deux missiles de la paire Conley-Niang (97-97).

Minnesota se reprend dans la foulée avec D’Angelo Russell de loin et Anthony Edwards au lay-up. Mais Mike Conley semble décidé à en finir, envoyant d’abord Rudy Gobert dans les airs avant d’ajouter un lancer et un step-back à 3-points pour remettre le Jazz en tête, à six secondes de la fin (103-104) !

Lâché par Rudy Gobert en plein milieu de la peinture, D’Angelo Russell bénéficie alors de la passe décisive de Ricky Rubio pour finir au cercle à 4.2 secondes de la fin.

Mike Conley perd le dernier ballon, laissant le camp des Wolves exploser de joie. Il y a de quoi, les Wolves engrangent seulement leur 18e victoire de la saison, dont trois face au leader de la NBA !