Philadelphie n'a eu aucun mal à s'imposer (124-108) face à des Nets très diminués, et confirme ainsi sa domination sur la conférence Est.
Sans Kyrie Irving (touché au doigt) ni Kevin Durant (qui va manquer une semaine en raison du protocole sanitaire de la Ligue), l'effectif des Nets est moins clinquant. Il est surtout moins efficace en attaque, ce qui a permis aux 76ers de s'imposer sans grande difficulté (124-108) samedi, lors du choc entre ces deux prétendants au titre.
Si Joel Embiid (33 points) et Tobias Harris (21 points, 12 rebonds) ont brillé, c'est la performance de Ben Simmons (16 points, 12 rebonds, 8 passes) qui a surtout été remarquée. Il y a quelques semaines, plusieurs rumeurs envoyaient en effet l'Australien à Houston dans un transfert contre James Harden : celui-ci ne s'est jamais concrétisé, Harden a fini par signer à Brooklyn (26 points et 10 passes dans ce match), et Simmons continue donc de faire briller les 76ers en tête de la conférence Est. « Il faut le coacher pour comprendre sa vraie valeur, a souligné son coach Doc Rivers. Aujourd'hui, elle nous est inestimable. »
Titulaire en l'absence de Durant, le Français Timothé Luwawu-Cabarrot a inscrit 13 points (5/12), mais n'a pas empêché Philadelphie de prendre le large dans le troisième quart-temps. Les Sixers peuvent encore remercier Embiid, qui a franchi la barre des 30 points pour la huitième fois en neuf matches.
Milwaukee sans forcer, les Hawks reprennent des couleurs
Dauphin de Philadelphie à l'Est, Milwaukee a battu Cleveland en sifflotant (124-99) avec 24 points, 11 rebonds et 5 passes du double MVP Giannis Antetokounmpo. Succès très large aussi pour les Bulls de Zach Lavine (39 points) contre Orlando (118-92), sans Evan Fournier, victime de douleurs au dos. Enfin, Trae Young a fêté son retour sur les parquets en compilant 28 points et 13 passes lors de la victoire d'Atlanta contre Toronto (132-121), bien aidé par Clint Capela (26 points, 13 rebonds). Les Hawks se relèvent après trois défaites de rang.