Kyle Lowry porte les Toronto Raptors face aux Lakers

Guidé par Kyle Lowry (33 points, 14 rebonds et 6 passes décisives), le champion en titre a nettement surpassé les Lakers dans le quatrième quart. Il empêche les Angelinos d'assurer la première place de la Conférence Ouest. Kyle Lowry a été épaulé par OG Anunoby, auteur de 23 points et 4 rebonds, Pascal Siakam avec 15 points, 9 rebonds et 3 passes, et Fred VanVleet (13 points et 11 passes décisives).

Le tenant du titre est bien candidat à sa succession. Toronto, pourtant orphelin de l'icône de l'aventure de la saison passée, Kawhi Leonard (parti chez les LA Clippers à l'intersaison), a confirmé sa force et ses ambitions en dominant nettement les Los Angeles Lakers, samedi à Orlando (107-92). C'est la onzième fois de suite que l'équipe canadienne domine les Angelinos depuis 2014-2015 !

Les Raptors, qui disputaient leur premier match dans la « bulle » installée à Disney World, empêchent ainsi, pour l'instant, les Lakers d'assurer la première place de la Conférence Ouest. Ils confortent surtout leur deuxième place à l'Est, qui leur permettrait d'éviter l'épouvantail Milwaukee jusqu'en finale de Conférence.

Kyle Lowry « à l'ancienne »
Alors que son remarquable bilan de 47 victoires pour 18 défaites a surtout été nourri par des victoires sur les équipes les moins performantes de la saison, Toronto affiche sa capacité à dominer également les meilleurs avec ce succès face au favori au trophée.

Auteur de 33 points et de 14 rebonds (record de sa carrière), Kyle Lowry a mené la charge pour les Raptors. Le vétéran (34 ans) a notamment inscrit 10 points dans le quatrième quart pour repousser le retour des Lakers, repassés devant sur une paire de paniers primés de LeBron James (76-72) après un début de match apathique (13-0 pour Toronto après 5 minutes de jeu!). « C'était du Kyle à l'ancienne, a déclaré son coach, Nick Nurse. Il marquait, s'envolait un peu partout, et prenait ses responsabilités en nous donnant des paniers cruciaux. Il a été génial. »

Anthony Davis hors sujet
Alors que Lowry a été bien secondé par OG Anuby (23 pts), les Lakers ont cruellement manqué d'impact offensif, à commencer par Anthony Davis, qui n'a marqué que 14 points à 2/7 au tir, vingt de moins que lors de son carton en ouverture de cette seconde partie de saison contre les Clippers, jeudi (103-101). LeBron James a été plus efficace (20 pts à 7/15, 10 rbds), mais les hommes de LA terminent avec un piteux 35,4 % de réussite au tir, et une gabegie de 10/40 à trois points.

Dans les autres matches de la soirée, les Clippers ont relevé la tête contre les Pelicans (126-103) et Indianapolis a battu Philadelphie (127-121) grâce à 53 points de TJ Warren.