NCAA : Udoka Azubuike explose les compteurs pour son dernier match à Allen Fieldhouse (31 points, 14 rebonds et 5 blocs)

Alors qu'il était annoncé incertain pour la réception de TCU ce mercredi soir, le pivot senior nigérian Udoka Azubuike a finalement fait sa dernière apparition en carrière universitaire sur le parquet d'Allen Fieldhouse, remerciant les fans des Jayhawks de la plus belle manière en menant les siens à une fiche exceptionnelle de 27-3. Kansas s'est imposé le score de 75 à 66 et remporte la saison régulière de la Conférence Big 12. Udoka Azubuike a fait ses au revoir au public d'Allen Fieldhouse avec une énorme prestation (31 points, 14 rebonds et 5 blocs).

Alors que tout le public d'Allen Fieldhouse s'attendait le voir sur le banc en raison d'une blessure à la cheville droite, Udoka Azubuike a surpris tout le monde pour son dernier match en carrière universitaire devant les fans des Jayhawks. 

Face à une belle équipe de TCU (16-14) qui a donné du fil à retordre aux Jayhawks, menant 37-35 à la mi-temps, il aura fallu un énorme Udoka Azubuike pour propulser Kansas à une 27e victoire de la saison en 30 matchs. Les hommes du coach Bill Self ont fait la différence en seconde période avec 40-29.

Candidat crédible pour le trophée Naismith du Joueur national de l'année et du meilleur pivot, Azubuike a été inarrêtable dans la peinture. Le natif de Lagos qui dispute la quatrième et dernière année universitaire sous les couleurs de Kansas, a signé un gros double-double avec 31 points à 13/14 au tir, 14 rebonds dont 8 offensifs et 5 blocs en 35 minutes. Le seul point noir dans sa ligne de stats est son pourcentage catastrophique de réussite aux lancers-francs (5/13). 

"C'est une bonne journée pour être un Jayhawk", a déclaré Azubuike après avoir prononcé un discours d'adieu. "Nous sommes n ° 1, champions de la Conférence Big 12. Mon dernier match à domicile au Fieldhouse. C'était bien, mais c'était un peu émouvant d'être mon dernier match."

Devon Dotson a ajouté 18 points pour les Jayhawks (27-3, 16-1), bien qu'il ait également effrayé l'entraîneur Bill Self et environ 16000 fans quand il est parti brièvement aux vestiaires en deuxième période avec ce qui semblait être une blessure à la cheville. Le meilleur marqueur de Kansas est revenu quelques minutes plus tard, permettant aux célébrations de la soirée senior de commencer sérieusement.

Il s'agissait du 62e titre de conférence en saison régulière pour les Jayhawks, et il est survenu un an après qu'une troisième place a mis fin à une série de 14 couronnes consécutives.

"Vous savez, la saison que nous avons eue l'année dernière, nous n'avons pas atteint cet objectif de le gagner. C'est un bon sentiment, les gars reçoivent le trophée, le ramenant à sa place", a déclaré Dotson. "J'espère que nous continuerons."

C'est la 500e victoire pour Bill Self au Kansas, qui se classe deuxième à l'école derrière Phog Allen.

Desmond Bane a obtenu 24 points pour TCU (16-14, 7-10), lui faisant passer Dick O'Neal et Carven Holcombe et la troisième place de l'histoire de l'école avec 1 744 points en carrière. Edric Dennis Jr. a inscrit six paniers à 3-points et a terminé avec 18 points.

"J'étais fier de la façon dont nous avons joué", a déclaré l'entraîneur des Horned Frogs, Jamie Dixon. "Je ne sais pas si j'ai jamais eu autant de problèmes horribles aussi vite dans ma vie mais nous avons réussi à le faire. Nous nous sommes ajustés et avons fait certaines choses. Nous nous sommes battus."

Azubuike a dominé les premières minutes du match, marquant les 10 premiers points du Kansas. Et lorsque les Horned Frogs l'ont finalement triplé sous le cercle, "j'ai habilement nourri Marcus Garrett en dessous pour un lay-up facile."