Les Mavericks freinent Oklahoma City

Alors qu'il était dans l'obligation de gagner pour espérer revenir sur San Antonio, 7e à l'Ouest, le Thunder d'Oklahoma a perdu, dimanche, à domicile face aux Mavs (106-103).

Éliminés de la course aux play-offs dans la Conférence Ouest, les Mavericks, pourtant privés de leur rookie Luka Doncic (blessé à la cuisse droite), ont joué un mauvais tour au Thunder. Ils ont pris un meilleur départ dans cette rencontre en remportant le premier quart-temps (31-24, 12e) et en s'appuyant surtout sur le duo Trey Burke (25 points à 50 % à 3 pts, 8 passes) - Jaley Brunson (18 pts, 4 passes).

Oklahoma est toujours resté à portée de tir de son adversaire grâce à trois joueurs à plus de 20 points : Russell Westbrook en triple-double (25 pts, 11 passes, 11 rebonds), Paul George (27 pts) et Steven Adams (20 pts). Mais ça n'a pas été suffisant pour s'imposer en dilapidant notamment, par deux shoots manqués de Denis Schröder et George, deux occasions de passer devant dans les toutes dernières secondes. Avant que Dallas ne scelle sa victoire sur la ligne des lancers francs avec Ryan Broekhoff.

Cette défaite intervient au pire des moments pour OKC (44 victoires-33 défaites), toujours scotché à la 8e et dernière place qualificative pour les play-offs, alors que la réception de l'avant-dernier à l'Ouest lui offrait une réelle opportunité de revenir sur San Antonio et la 7e place (44v-32d). En conséquence, un duel au premier tour face à Golden State, double champion en titre, prend de l'épaisseur pour le Thunder...