Golden State domine aisément les Clippers dans le Game 1 !

Le champion en titre, Golden State, a aisément dominé les Los Angeles Clippers samedi pour le premier match de leur série de play-offs (121-104). Stephen Curry a été énorme (38 points, 15 rebonds).

Des quatre têtes se séries engagées samedi, pour le lancement des play-offs 2019, seul Golden State a tenu son rang à domicile. Les Warriors, portés par un Stephen Curry en fusion (38 points à 11/16 dont 8/12 à trois points, 15 rebonds, 7 passes), n'ont pas vraiment été inquiétés par des Los Angeles Clippers maladroits (121-104) et incapable de contenir le potentiel offensif de son adversaire.

Avec 386 tirs à trois points inscrits en play-offs, Stephen Curry est devenu le meilleur marqueur à trois points des phases finales, devant Ray Allen (385).

L'entame de match a été marquée par l'excellente mise en route de Draymond Green, auteur de 13 points dans le seul premier quart (17 au total, 7 rebonds, 7 passes). Après avoir creusé un premier écart, les hommes de Steve Kerr ont néanmoins laissé les Clippers brièvement basculer en tête en cours de deuxième quart, sous l'impulsion de Lou Williams (25 points, 9 passes) et Montrezl Harrell (26 points). Un avantage de courte durée puisque les visiteurs n'ont jamais été en mesure de contenir Curry, qui a rapidement douché ses adversaires.

 Durant et Beverley exclus
Le show du meneur de jeu s'est poursuivi après la pause, au plus grand désarroi de Doc Rivers. « Il nous a détruits toute la saison », a pesté l'entraîneur, visiblement remonté après les arbitres à la pause (69-56, 24e). Ce qui lui a valu de récolter une faute technique.

Le corps arbitral a d'ailleurs été contraint de sévir à plusieurs reprises, notamment en fin de match lorsque Kevin Durant (23 points, 4 rebonds) est tombé dans le piège tendu par Patrick Beverley (3 points, 7 rebonds, 7 passes), spécialise des coups de vice et du trash talking. Après une faute sur KD et quelques mots échanges (synonymes d'une technique pour chacun), les deux rivaux ont remis ça à cinq minutes du terme, sur une faute de l'ailier des Warriors. Lui et Beverley se sont rapidement toisés, et ont été renvoyés au vestiaire prématurément. Deux exclusions sans incidence sur la partie, que les Warriors maîtrisaient depuis bien longtemps.

 « On a mordu à l'hameçon, a estimé Kerr. Il (Durant) a mordu à l'hameçon. Ça fait deux techniques. On en a droit à sept avant d'être suspendu pour un match de play-offs. Il peut encore jouer quatre fois avec le feu. C'est du Beverley. On ne peut pas mordre à l'hameçon. C'est un mauvais calcul pour nous. »

Toujours est-il que Golden State est la seule équipe engagée samedi avec l'avantage du terrain à avoir tenu son rang, et à avoir conservé ce pour quoi elle s'est battue toute la saison.