Paul George mène Oklahoma City face aux Clippers

Parmi les principales affiches de la nuit de samedi à dimanche, l'Oklahoma City Thunder s'en est remis à un excellent Paul George pour dominer les Los Angeles Clippers (110-104). 

Paul George porte le Thunder face aux Clippers

Battu à Denver vendredi soir (109-98), l'Oklahoma City Thunder s'est offert une belle réaction samedi avec une victoire face aux Los Angeles Clippers (110-104), qui ont bien du mal ces derniers temps puisqu'ils n'ont plus gagné depuis trois matches. Les Angelenos étaient venus dans l'Oklahoma avec la ferme intention de cibler Paul George, homme en forme côté Thunder, mais ce dernier a fait voler en éclat la tactique imaginée par Doc Rivers, à base de prises à deux sur l'ailier.

George a non seulement été particulièrement prolifique sur le plan personnel (33 pts à 11/19 dont 5/9 à trois points), mais il a également réussi à faire jouer son équipe (7 rbds, 6 pds) lorsque les visiteurs ont tenté de le contenir. « Ça ne me dérange pas les prises à deux, a affirmé le meilleur joueur de la soirée. C'est dans ces moments qu'on va avoir le plus besoin des autres joueurs, qu'ils en profitent pour se créer des occasions. Honnêtement, je pense que c'est le meilleur moyen de me lancer parce que je peux créer ces actions rapidement. Et on les brûle, on leur fait mal sur ces actions. Ils ne peuvent plus me ''trapper'' (terme utilisé pour les prises à deux, ndlr). S'ils sont deux sur le ballon, il faut trouver le joueur ouvert. »

Encore une fois en délicatesse avec son tir, Russell Westbrook (13 pts à 4/17) a néanmoins trouvé moyen d'apporter à sa franchise en noircissant toutes les autres cases de sa feuille de statistiques : 9 rebonds, 12 passes et 6 interceptions. De quoi satisfaire son entraîneur, Billy Donovan, qui a apprécié « les efforts, les plongeons sur le terrain, les déviations qu'il a provoquées, et sa discipline ». À ces deux prestations appréciées se sont ajoutées celles de Jerami Grant (18 pts à 8/11) et Steven Adams (16 pts à 6/14, 5 rbds). De quoi compenser les 50 points inscrits par Danilo Gallinari (28 pts à 10/16, 7 rbds) et Tobias Harris (22 pts à 9/14, 9 rbds) ou encore l'activité intérieure de Montrezl Harrell (21 pts à 8/14, 6 rbds). Troisième de la Conférence Ouest (18v-10d), le Thunder est toujours dans le sillage du leader, Denver (19v-9d). Les Clippers sont cinquièmes (17v-12d) avec deux victoires de plus que Dallas (15v-12d).