Pascal Siakam et les Raptors dominent les Sixers de Joel Embiid

Avec un grand Kawhi Leonard (31 points), Toronto a remporté l'un des chocs de la conférence Est face à des 76ers impuissants (129-112). Le Camerounais Pascal Siakam et le congolais Serge Ibaka ont été très bons dans cette rencontre. Siakam a signé un double-double (15 points et 15 rebonds avec 2 passes et 3 interceptions en 33 minutes), tandis que Ibaka a inscrit 16 points et capté 8 rebonds en 30 minutes. 

En raison de la blessure de Kawhi Leonard la saison passée, Ben Simmons n'avait encore jamais eu l'occasion de l'affronter. C'est désormais chose faite, et le rookie de l'année risque de s'en souvenir pendant longtemps. «C'est un monstre, a lâché l'ailier des 76ers après la rencontre. Ses mains sont immenses, il a de longs bras... c'est un défenseur incroyable.» Et un attaquant hors-pair, comme il l'a prouvé mardi en passant 31 points à Philadelphie, dans un match à sens unique que ni Simmons (11 points, 10 rebonds, 11 pertes de balles), ni Joel Embiid (31 points, 11 rebonds) n'ont réussi à maîtriser.

Comme s'il n'avait jamais été blessé, Leonard signe un début de saison XXL : laissé au repos contre Milwaukee lundi (la seule défaite de Toronto pour l'instant), l'ailier a réussi son sixième match d'affilée à plus de 20 points, idéalement soutenu par Kyle Lowry, encore impeccable au scoring (20 points) et à la distribution (12 passes). D'une manière plus générale, c'est le collectif canadien qui continue à faire ses preuves, avec un excellent Jonas Valanciunas en sortie de banc (23 points en 17 minutes !) et un très bon Pascal Siakam (15 points, 15 rebonds).

Impériaux depuis la reprise, comme les Bucks (7v-0d) et les Warriors (7v-1d), les Raptors (7v-1d) semblent adhérer au discours de leur nouveau coach, Nick Nurse, qui a déjà trouvé une rotation cohérente. Mais Leonard sait que sa nouvelle franchise, réputée pour briller en saison régulière et céder en play-offs, devra en montrer encore davantage. Il n'a d'ailleurs pas répondu aux journalistes après la rencontre, préférant filer en salle de muscu pour y soulever quelques haltères...