Tony Parker quitte les Spurs et signe aux Charlotte Hornets

Tony Parker et les Spurs de San Antonio, c’est terminé ! Le Français s’est engagé avec les Charlotte Hornets. Il retrouvera son compatriote Nicolas Batum.

C’était presqu’à croire qu’il ne connaîtrait qu’un seul club de l’autre côté de l’Atlantique. Mais après 17 ans passés au sud des Etats-Unis sur la côte est, Tony Parker va quitter les Spurs de San Antonio. Le meneur français jouera avec les Charlotte Horners pour les deux prochaines saisons. Un accord aurait été trouvé à hauteur de 10 millions de Dollars. Il jouera avec son coéquipier en équipe nationale, Nicolas Batum, qui a annoncé son arrivée sur son compte Twitter.

Alors qu'il espérait être prolongé avec son club de toujours, Parker n'avait pas fermé la porte à un départ dès le mois d'avril : "Je suis ouvert à toute proposition. J'ai toujours dit que j'aimerais bien faire toute ma carrière à San Antonio. Je trouve ça beau. Mais je sais que le sport est un business et que parfois il faut faire des choix. J'ai fait dix-sept ans aux Spurs. Je serai toujours un peu nostalgique si je ne re-signe pas là-bas, mais ce n'est pas la fin du monde si je change de club" avait-il déclaré sur RMC. Dans le collectif mis en place par Gregg Popovich, le "Frenchy" avait récemment vu son importance diminuer au profit du jeune Dejounte Murray (21 ans). Il faut dire que, à 36 ans, 'TP' n'est plus aussi souverain : il vient même de signer la pire saison statistique de sa carrière (à peine plus de 7 points de moyenne par match) alors que les Spurs ont été éliminés au premier tour des play-offs par les Golden State Warriors, futurs champions.

Quadruple champion NBA (2003, 2005, 2007 et 2014), Parker compte près de 1200 matches dans la Ligue nord-américaine, dont 226 de play-offs. Chez les Hornets, le club de Michael Jordan, il devra cependant faire face à la concurrence du meneur titulaire et capitaine, Kemba Walker. "Ça n'a pas été une décision facile à prendre. J'ai vraiment hésité, c'est pour cela que j'ai pris mon temps. Tout le monde connaît mon amour pour les Spurs, mon club. Mais je suis excité aussi par ce nouveau challenge avec Charlotte", a confié Tony Parker au quotidien L'Equipe. 

Drafté en 28e positions en 2001, 'TP' était devenu un élément clé des Spurs, aux côtés de Manu Ginobili ou Tim Duncan. Six fois All-Star, le meneur de l'équipe de France (181 sélections) est également devenu, en 2007, le premier joueur européen de l'histoire à remporter le trophée de meilleur joueur des Finales. Charge au N.9 français de montrer que, à 36 ans, il en a toujours sous la semelle. Avant, sans doute, de voir son maillot s'élever au plafond de l'AT&T Center de San Antonio.

Après 17 saisons chez les Spurs, Tony Parker va quitter la franchise texane cet été pour rejoindre les Charlotte Hornets. Retour en chiffres sur l'exceptionnel parcours du meneur à San Antonio.
17 saisons NBA

Drafté en 28e position par les San Antonio Spurs en 2001, Tony Parker intègre à 19 ans la franchise texane au sortir de deux saisons prometteuses au PSG Racing. D'emblée, Gregg Popovich lui confie les clés du jeu de son équipe et le jeune meneur a pour mission d'alimenter le leader de l'équipe, Tim Duncan.

4 titres NBA
S'ils n'ont jamais réussi à enchaîner deux titres, les San Antonio Spurs se sont affirmés comme la meilleure équipe des années 2000 en remportant les Finales en 2003, 2005 et 2007. Trois campagnes qui ont vu Tony Parker influer de plus en plus sur le jeu de son équipe, au point de remporter le titre de MVP des Finales en 2007, face aux Cleveland Cavaliers. Sept ans plus tard, renforcés par Kawhi Leonard, les Texans prennent leur revanche face au Miami Heat de LeBron James et remportent ainsi le quatrième titre de l'ère Duncan-Parker-Ginobili. Les Spurs n'ont perdu qu'une fois lors des Finales, en 2013.

1 titre de MVP des Finales
Tony Parker est devenu le premier joueur européen de l'histoire à remporter le trophée de meilleur joueur des Finales.

1198 matches de saison régulière
Le natif de Bruges (Belgique) en a débuté 1151.

226 matches de play-offs
Les San Antonio Spurs n'ont pas manqué une seule campagne de play-offs avec Tony Parker dans l'effectif. Cela a failli être le cas en 2017-2018 mais la franchise s'est qualifiée in extremis. Tony Parker a été titulaire lors de 213 rencontres. Gregg Popovich l'a placé sur le banc huit fois en 2010 et cinq fois la saison passée.

6 sélections au All-Star Game
Tony Parker aura dû attendre cinq saisons pour voir son talent reconnu par ses pairs et les entraîneurs de la Ligue : sélectionné pour son premier All-Star Game en 2006, «TP» a été rappelé pour le match des étoiles cinq fois de plus (2007, 2009, 2012, 2013, 2014). Parker profite de ces festivités pour remporter le concours des meneurs en 2012.

18943 points (en saison régulière)
À ce total qui lui vaut la 55e place dans le classement des meilleurs marqueurs de l'histoire de la NBA, il faut ajouter 4045 points inscrits en play-offs, où il figure dans le Top 10 (9e).

6829 passes décisives
Le Français est, de très loin, le joueur ayant réussi le plus de passes décisives pour San Antonio. Avery Johnson, deuxième dans la catégorie, n'en compte que 4474. Tony Parker est actuellement 19e au classement des meilleurs passeurs de l'histoire de la NBA.

Un match à 55 points
Le 5 novembre 2008, Tony Parker est inarrêtable face au Minnesota Timberwolves. Avec un énorme 22/36 au tir, il claque 55 points et permet à son équipe de l'emporter après deux prolongations (129-125).

147,8 millions de dollars gagnés
Pour sa saison rookie, Tony Parker touche 744 480 dollars. Son salaire n'a cessé d'augmenter depuis, passant notamment de 1,5 million à 8,4 millions en 2005-2006. La saison dernière, il a touché 14,4 millions de dollars.