Indiana vient à bout de Milwaukee et accentue la pression sur Cleveland pour la 3e place à l'Est

Les Indiana Pacers ont fini par remporter un match serré et intense face aux Milwaukee Bucks (92-89) où Bogdanovic et Stephenson se sont illustrés de manières différentes.

Pour le quatrième et dernier match de la saison régulière entre les Indiana Pacers et les Milwaukee Bucks, le score est resté serré et l’ambiance chaude. Les Pacers ont fini par l’emporter dans les derniers instants (92-89), Giannis Antetokounmpo ne parvenant pas à convertir son dernier tir à trois points dans le coin droit. Mais la victoire d’Indiana doit surtout à un joueur : Bojan Bogdanovic qui s’affirme de plus en plus au sein des Pacers.

Lundi soir, le Croate a fait dans la quantité (égalant son record de points : 29) mais aussi dans la qualité avec des actions décisives dans les dernières secondes. A la retombée d’un entre deux avec cinq secondes à jouer et alors que le score était de 90-89, Bogdanovic s’est imposé avec conviction pour s’assurer la possession de la balle et subir la faute. Il fut alors capable de rentrer ses deux lancers-francs pour contraindre Antetokounmpo à tenter un tir primé pour essayer d’égaliser. Juste derrière le Grec, un autre joueur s’est signalé à cet instant : l’incorrigible Lance Stephenson. Il s’est fait un plaisir de chambrer son adversaire en lui adressant un non de la main à la manière de Dikembe Mutombo.

Ce n’était pas le premier «exploit» de la soirée venu de Stephenson, par ailleurs auteur de 11 points, 4 passes décisives et 3 rebonds. En début de partie, il n’avait pas hésité à se chambrer à plusieurs reprises avec Jason Terry. Et puis, plus tard dans le match, il a été l’auteur d’un mauvais geste qui pourrait lui valoir les foudres de la ligue. En train de se replacer, il n’a pas hésité à faire un croche-pied à John Henson qui n’a pas vraiment apprécier le geste qui l’a envoyé au sol.

Avec ce résultat, les Pacers s’accrochent à la quatrième place de la conférence Est. De son côté, Milwaukee descend d’un rang, à la huitième place, à cause de la victoire de Miami à domicile. Mais la défaite des Detroit Pistons donne aux Bucks encore une belle marge de manoeuvre.