Privés de cinq joueurs clés, Terry Rozier et les Celtics brillent encore face à Atlanta

Les Celtics ont pu compter sur les 31 points de Terry Rozier pour battre Atlanta (119-110) et enchaîner une troisième victoire d'affilée. Après ses 17 points, 11 rebonds et 10 passes décisives face aux Knicks mercredi, Rozier a confirmé qu'il était capable de pallier l'absence d'Irving, blessé au quadriceps. Le joueur de 23 ans a fini la partie avec 21 points et 7 rebonds. «J'ai entamé ces deux matchs avec la même intention, a confié le meneur. Être aussi agressif que possible, faire de mon mieux au niveau offensif et défensif. Mes coéquipiers m'ont facilité la tâche en jouant à fond.»

Rozier, plus qu'un intérimaire

Après son triple double pour sa première titularisation, Terry Rozier s’offre un record pour la deuxième. Face aux Hawks, le meneur finit ainsi à 31 points pour emmener son équipe à la victoire (119-110), bien aidé par un Jayson Tatum (27 points, 4 rebonds, 3 passes et 4 interceptions) qui établit également son record de points en carrière.

Le remplaçant habituel démarre très fort mais c’est bien Atlanta qui finit le premier quart-temps en tête (32-26). Après Dennis Schröder et Taurean Prince, c’est en effet Marco Belinelli qui a fait mal aux C’s, l’Italien provoquant de nombreuses fautes sur ses tirs extérieurs pour faire passer son équipe en tête.

Terry Rozier continue de porter Boston, qui revient quand le tandem Jaylen Brown – Jayson Tatum se met en route. Le premier profite de son « hangtime » pour aller chercher de superbes layups, tandis que le second fait parler sa technique.

À la mi-temps, les Hawks sont toujours devant (55-53) mais Boston est une nouvelle fois sur le point de faire basculer le match. Et ce qui devait arriver, arriva. Plus agressifs en défense, notamment sur les lignes de passe, les Celtics volent des ballons et peuvent nourrir des contre-attaques. De quoi passer devant et faire gonfler l’écart, alors que la main chaude de Terry Rozier ne s’éteint pas. Le meneur enchaîne les tirs extérieurs hyper compliqués. +19 (94-75) à la fin du troisième quart !

Egalement auteur de son record de points en carrière, Taurean Prince tente quelques accélérations mais Boston contrôle, laissant le rookie John Collins s’offrir quelques dunks en fin de match pour réduire l’écart.