Les Celtics se relancent à Detroit

Portés par leurs remplaçants, les Boston Celtics ont renoué avec la victoire, à Detroit (110-98) pour leur premier match depuis la coupure dédiée au All-Star Week-end. Battus la veille, les Cleveland Cavaliers ont offert une belle réaction à Memphis (112-89).

Boston a pu compter sur ses remplaçants
En plein doute avant le All-Star Week-end, la faute à une série de trois défaites concédées (quatre en cinq matches), les Boston Celtics ont entamé la dernière ligne droite de la saison régulière de belle manière en allant s'imposer sur le parquet de Detroit (110-98). Un succès rassurant, d'autant plus qu'il est principalement l'oeuvre des remplaçants de la franchise, avec l'Allemand Daniel Theis (19 pts, record personnel) en star de la soirée. Intenable (8/10 au tir, 7 rbds), Theis a avoué avoir été galvanisé par la victoire de son pays face au Canada en hockey sur glace aux Jeux Olympiques de Pyeongchang (Corée du sud) : «C'est une belle journée pour moi. L'Allemagne a battu le Canada en hockey, nous avons gagné, donc je suis heureux. Quand j'étais au petit déjeuner et que le coach assistant Scott Morrison est arrivé, j'étais tout sourire, car il vient du Canada.»

Les remplaçants de Boston ont inscrit 65 des 110 points de l'équipe. Marcus Morris (15 pts, 6 rbds), Marcus Smart (12 pts, 6 rbds) et Terry Rozier (11 pts, 5 rbds, 7 pds) ont tous les trois pesé.

Si les titulaires ont été plus discrets dans l'ensemble que leurs suppléants, ils n'ont pas manqué l'occasion de faire la différence en début de quatrième quart. Alors que l'écart n'était que de quatre points, Kyrie Irving (18 pts, 5 rbds, 6 pds) a sonné la charge pour permettre aux siens de s'envoler au score et compter jusqu'à une vingtaine de points d'avance. De quoi oublier la soirée en demi-teinte d'Al Horford (3 pts à 1/6, 5 rbds, 4 pds) et la blessure au bras d'Aaron Baynes (3 minutes de jeu).

Côté Pistons, l'entraîneur Stan Van Gundy a regretté que son équipe n'ait pas réussi à totalement revenir dans le match, notamment sur une série de trois tirs ouverts à trois points, tous manqués. Si Andre Drummond, omniprésent (15 pts, 17 rbds), a été à la hauteur, Blake Griffin (17 pts à 5/19) et surtout les remplaçants n'ont jamais tenu la comparaison avec leurs homologues des Celtics (21 points au total). Ce résultat, qui permet aux Celtics (41v-19d) de revenir au contact de Toronto (41v-17d) en tête de la Conférence Est, n'arrange pas Detroit (28v-30d) qui a ainsi manqué l'opportunité de se rapprocher de la huitième place, occupée par le Miami Heat (30v-29d).