Les Cavaliers se relèvent à Memphis

Des Cavaliers à réaction à Memphis
Dominés par les Washington Wizards la veille, sur leur parquet, les Cleveland Cavaliers n'ont pas eu le temps de se poser puisqu'ils se sont dans la foulée envolés pour Memphis pour une opposition qui leur semblait plutôt favorable. La logique a été respectée malgré le début de match poussif des Cavs, fatigués par le voyage. Menés de 7 points à l'issue du premier quart (27-20), les finalistes des trois dernières saisons s'en sont remis à LeBron James, auteur de son 11e triple-double de la saison (18 pts, 14 rbds, 11 pds), et aux nouveaux venus pour faire la différence. Passés en tête à la pause (54-49), les visiteurs n'ont plus été inquiétés ensuite.

Le processus d'intégration des recrues de l'hiver s'est poursuivi, avec cette fois-ci de belles prestations à la clé. George Hill (18 pts) a terminé meilleur marqueur de la partie aux côtés de LeBron James tandis qu'en sortie de banc, Larry Nance Jr. (15 pts, 8 rbds), Jordan Clarkson (14 pts) et Rodney Hood (10 pts) ont tous les trois justifié les espoirs placés en eux pour la fin de saison. En face, Marc Gasol (14 pts, 9 rbds), Tyreke Evans (15 pts, 10 pds) ou encore JaMychal Green (15 pts, 10 rbds) n'ont pas suffi. Memphis a ainsi encaissé une huitième défaite de rang, qui leur vaut une triste douzième place à l'Ouest (18v-39d). Cleveland reste troisième à l'Est (35v-23d), avec une très faible marge d'avance sur Washington et Indiana (34v-25d).