All-Star Game : Aaron Gordon et Oladipo au concours de Dunks, Joel Embiid au Skills Challenge, Eric Gordon au concours à 3-points

La NBA a dévoilé les participants à la soirée des concours lors du All Star week-end. Aaron Gordon sera là pour celui des dunks alors que le camerounais Joel Embiid prendra part au Skills challenge. Le meneur americain d'origine nigériane Victor Oladipo prendra part au concours de Dunks. 

Le casting du All Star week-end, à Los Angeles du 16 au 18 février, est désormais complet. Jeudi soir, la NBA a annoncé la liste des joueurs qui prendront part aux trois concours du samedi soir. Demi-surprise, Aaron Gordon (Orlando Magic) sera bien là pour le concours de dunk. Battu d'un rien au terme d'une compétition mémorable face à Zach LaVine en 2016, il avait connu un cuisant échec l'an dernier en échouant notamment à utiliser correctement un drone. «Probablement pas de drone», a-t-il prévenu pour cette année sur Twitter. Les trois autres participants seront Victor Oladipo (Indiana Pacers), le rookie Dennis Smith Jr (Dallas Mavericks) et Larry Nance Jr (Los Angeles Lakers), dont le père Larry Sr, avait remporté le premier concours de dunk de l'histoire en 1984 devant Julius Erving.

Le vainqueur du concours à trois points va remettre son titre en jeu. Eric Gordon (Houston Rockets) sera bien là au Staples Center. Passé à côté de sa compétition à New Orleans, Klay Thompson (Golden State Warriors) tentera de se rattraper. Les six autres candidats seront Bradley Beal (Washington Wizards), Devin Booker (Phoenix Suns), Wayne Ellington (Miami Heat), Paul George (Oklahoma City Thunder), Tobias Harris (Los Angeles Clippers) et Kyle Lowry (Toronto Raptors).

Enfin, le skills challenge qui oppose désormais arrières et intérieurs accueillera Joël Embiid (Philadelphia 76ers). Un choix étonnant sachant que le pivot est prévu lors des trois soirées (Rising Stars Challenge le vendredi puis All Star Game le dimanche) alors qu'il ne dispute aucun back-to-back (deux matches en deux jours) cette saison. Kristaps Porzingis (New York Knicks) viendra, là aussi, défendre son titre. Les autres big men seront Al Horford (Boston Celtics) et Lauri Markkanen (Chicago Bulls). Côté arrière, on retrouve Spencer Dinwiddie (Brooklyn Nets), Donovan Mitchell (Utah Jazz), Jamal Murray (Denver Nuggets) et Lou Williams (Los Angeles Clippers).

La soirée débutera dans le nuit du samedi 17 au dimanche 18 février à 2 heures du matin, heure française, avec dans l'ordre : le skills challenge, le concours à trois puis celui de dunks pour terminer.