Russell Westbrook sauve Oklahoma City du piège tendu par les Nets

A Oklahoma City, Russell Westbrook a arraché la victoire à trois secondes de la fin face à Brooklyn, longtemps devant (109-108).

Il semble presque loin déjà le temps où Russell Westbrook était MVP de la saison régulière. Ce n'était que l'an dernier mais le général du Thunder a accueilli depuis un colonel, Paul George, et un commandant, Carmelo Anthony, et abandonné une partie de ses responsabilités. Cependant, il n'en faut pas beaucoup pour réveiller le fauve aux appuis de Marsupilami. Être mené de quinze points en seconde mi-temps (53-68, 28e) par exemple.

Devant son public, OKC a vite refait son retard (65-68, 32e), un 12-0 passé avec 8 des 32 points de Russell Westbrook entrecoupés d'une passe décisive pour George. Avec 28 points, ce dernier n'a  pas montré de signe d'abattement après sa non-sélection pour le All-Star Game. Un choix «scandaleux» pour Westbrook mais qui n'a pas surpris George, lequel a rappelé la différence de densité entre les conférences Est, où il jouait jusqu'à la saison dernière avec Indiana, et Ouest.

Cet uppercut du Thunder n'a pas suffi à mettre K.-O. Brooklyn, qui est resté au contact jusqu'au bout et a même repris les commandes à sept secondes du terme sur un panier de l'étonnant et incontournable Spencer Dinwiddie (107-108). Westbrook a alors pris ses reposnabilités et la balle, qu'il est allé mettre dans le cercle d'une pénétration rageuse.

Alors que le coach des Nets a pointé la raison de la défaite sur le dernier quart-temps (35 points encaissés) plus que sur la dernière action, son homologue du Thunder a salué «une des plus belles victoires de la saison» du Thunder. C'est surtout la cinquième de suite, ce qui permet à OKC de prendre un peu d'avance sur le groupe de quatre équipes qui se chamaillent entre les 6e et 9e places à l'Ouest (New Orleans, Portland, Denver, LA Clippers).