Jayson Tatum offre une 6e victoire d'affilée aux Celtics avant le voyage à Londres

Malgré l'absence d'Al Horford, les Boston Celtics ont remporté samedi soir, chez les Brooklyn Nets, une sixième victoire consécutive en saison régulière (87-85). Dans le même temps, les Cleveland Cavaliers se sont relancés sur le parquet de l'Orlando Magic (131-127), avec un excellent Isaiah Thomas. Les Celtics restent largement en tête de la Conférence Est avec un bilan de 33 victoires et 10 défaites. 

Boston en confiance avant Londres
Il était important pour les Boston Celtics, leaders de la Conférence Est, de quitter le sol américain en pleine confiance. À cinq jours de leur match londonien, qui doit les opposer aux Philadelphia Sixers, les hommes de Brad Stevens se sont sortis d'un mauvais pas à Brooklyn pour finalement l'emporter de deux points (87-85). Jayson Tatum (14 pts, 6 rbds, 6 ctrs) s'est monté décisif en fin de partie en inscrivant cinq points consécutifs afin de permettre aux siens de reprendre les commandes à 45 secondes du terme. (87-83). Les Nets n'ont ensuite inscrit que deux points, par Joe Harris (10 pts).

Privés d'Al Horford, touché au genou gauche et préservé, les Celtics s'en sont remis à Kyrie Irving (21 pts, 6 rbds, 4 pds) pour les guider en attaque, dans une partie où les attaques ont été franchement décevantes (37,8% au tir pour Boston, 33 % pour Brooklyn). À l'exception de Tyler Zeller (7 pts à 3/5, 5 rbds), aucun joueur des Nets n'a dépassé les 50% d'adresse. «Bien sûr il y a des matches où nous n'allons pas marquer plus que 90 points, a rappelé Irving. Mais du bon côté des choses, nous sommes capables de tenir les adversaires à moins de 90 points donc nous allons toujours avoir une chance de gagner si nous sommes performants en défense.»

Boston n'a plus perdu depuis six matches et continue d'afficher le meilleur bilan de la Conférence Est (33v-10d), loin devant Toronto (27v-10d). Brooklyn, onzième (15v-23d), s'éloigne de plus en plus de la huitième place, synonyme de qualification pour les play-offs à l'issue de la saison régulière. Un rang occupé par les Indiana Pacers (20v-19d).