Manu Ginobili décisif face aux Mavericks en inscrivant le panier de la gagne

Privés de Kawhi Leonard et Tony Parker, malmenés par les Dallas Mavericks sur leur parquet, les San Antonio Spurs ont réussi à arracher une victoire inespérée samedi soir. Manu Ginobili, 40 ans, a inscrit le panier de la gagne.

«C'est notre grand-père. C'est une bête.» L'éloge est signé Dejounte Murray, admiratif de Manu Ginobili. L'Argentin, 40 ans, a une nouvelle fois prouvé qu'il avait encore l'énergie pour faire la différence en NBA puisqu'il a inscrit le panier de la gagne pour San Antonio samedi soir, à domicile, face aux Dallas Mavericks (98-96). Une pénétration inscrite à 3 secondes du buzzer, qui est venue valider un 13-0 finale pour les locaux. Privés de Kawhi Leonard et Tony Parker, laissés au repos après la défaite concédée à Houston la veille, les hommes de Gregg Popovich ont profité de la défaillance de leur rival pour obtenir leur 20e victoire de la saison.

«Nous avons fait plein de bonne choses, mais la fin de match est impardonnable», a estimé l'entraîneur des Mavs Rick Carlisle. Avant de sombrer, les actuels derniers de la Conférence Ouest avaient fait la différence grâce à Maxi Klever (21 pts), Yogi Ferrell (17 pts, 11 rbds, 6 pds) et Dirk Nowitzki (19 pts). Trois prestations gâchées par quatre dernières minutes où les visiteurs ont été incapables de marquer. LaMarcus Aldridge (22 pts, 14 rbds) s'est chargé d'égaliser avant de voir Ginobili achever Dallas. L'Argentin a néanmoins avoué que son équipe n'avait pas été à la hauteur, à l'image de son match contre Houston : «Si nous avions perdu après avoir encore mal joué, ça aurait été dur. Nous sommes fiers de cette victoire.»

Troisième de la Conférence Ouest (20v-10d), les Spurs semblent déjà à l'abri des Minnesota Timberwolves (17v-13d), surpris sur leur parquet par Phoenix samedi. Aller chercher une des deux premières places (23v-6d pour Golden State, 24v-4d pour Houston) risque d'être compliqué pour San Antonio, qui devrait passer le plus clair de sa saison régulière à réintégrer pleinement Kawhi Leonard et Tony Parker afin d'être compétitifs pour les play-offs.