Houston s'impose facilement face aux Hornets grâce à un excellent Chris Paul

James Harden (21 pts, 8 pds) n'a pas eu à forcer son talent mercredi soir : les Houston Rockets ont très facilement disposé des Charlotte Hornets (108-96), grâce notamment à un excellent Chris Paul (31 pts, 7 rbds, 11 pds).

La réception de Charlotte Hornets en grande difficulté cette saison lorsqu'il s'agit de jouer à l'extérieur (2v-11d) n'a posé aucun problème aux Houston Rockets, vainqueurs mercredi soir d'un onzième match consécutif. La franchise, qui présente le meilleur bilan de la saison (22v-4d), devant Boston (24v-6d), a attendu la deuxième partie du premier quart pour s'envoler au tableau d'affichage (38-23) et ne plus jamais être repris (108-96). Les nombreux efforts de Dwight Howard (26 pts - record de saison - 18 rbds, 3 ctrs) pour relancer son équipe son été vains.

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Les Houston Rockets ont notamment fait la différence avec leur adresse longue distance. Les Texans ont inscrit 17 tirs primés (en 45 tentatives), contre seulement 4 pour Charlotte (sur 21).

Malgré le retour de Nicolas Batum (9 pts à 4/10, 9 rbds, 3 pds), qui devrait souffrir toute la saison du coude gauche, les Hornets n'ont jamais trouvé les ressources pour revenir dans le coup. L'écart a certes été réduit à 14 points en fin de troisième quart mais Chris Paul (31 pts, 7 rbds, 11 pds), intenable, et Eric Gordon (17 pts), efficace dans son rôle de sixième homme, ont fait le nécessaire afin de mettre Houston à l'abri à l'entame de la dernière période (91-69, 36e). Les locaux ont ensuite géré la fin de partie, dominée par les visiteurs.