Houston n'a fait qu'une bouchée du Jazz, Capela s'offre un gros double-double (24pts et 20rbds)

Houston a poursuivi sa série de victoires en s'imposant face à Utah Jazz (120-99). C'est le 14e succès de suite des Rockets.

Le match : Un Houston à deux vitesses
Ce quatorzième succès de suite pour les Rockets a mis du temps à se dessiner. Longtemps maladroit aux tirs (9/31 à trois points dans les trois premiers quart-temps), Houston a eu du mal à faire la différence. Mais quand il a réussi à la faire, le Jazz n'a plus existé. Alors que les deux équipes se tenaient jusqu'à l'approche de dernier quart-temps, les coéquipiers de James Harden (26 points, 6 rebonds, 6 passes décisives) ont infligé un 15-0 à leurs adversaires, avec trois tirs primés de suite inscrits par Eric Gordon. Le Jazz, toujours privé de Rudy Gobert, n'a pas survécu à cette terrible accélération et a fini par complètement lâcher prise (seulement douze points inscrits dans le dernier quart) pour s'incliner sur un score plus large que ne le laissait présager le déroulement du match (120-99).

Le joueur : Clint Capela
Difficile de ressortir une individualité du collectif des Rockets. Cinq joueurs ont tourné à quinze points ou plus : Trevor Ariza (15 points), James Harden (26), Chris Paul (18), Eric Gordon (33, meilleur marqueur de la rencontre) et Clint Capela (24). Mais c'est ce dernier qui a réalisé une de ses meilleures prestations de la saison avec, en plus de ses 24 points (à 10/12 aux tirs), 20 rebonds captés pour un double-double de haut vol. Résultat : un bilan positif de +35 pour son équipe quand il était sur le parquet.

La stat : 6/7
Utah Jazz, pas aidé par con calendrier, a du mal en cette fin d'année. Après avoir enchaîné six succès de suite, l'équipe de Salt Lake City n'a gagné qu'un seul de ses sept derniers matches, c'était contre Boston, leader à l'Est. Un succès face à la meilleure équipe de la conférence Ouest aurait pu les relancer mais l'opposition était trop forte : «Nous ne pouvions pas les arrêter dans le quatrième quart-temps, cela peut arriver, a expliqué l'entraîneur Quin Snyder. Nous avons manqué de gaz.»