Bradley Beal relance les Wizards à Toronto

Les matches de la nuit de dimanche à lundi ont permis aux New York Knicks et aux Washington Wizards de remporter une victoire qui leur permet d'afficher un bilan positif à l'Est (5v-4d). À domicile, James Harden a sorti un énorme match (56 pts, 13 rbds) pour surclasser le Utah Jazz (137-110).

Les bonnes perfs : Knicks et Wizards dans le positif
Le Madison Square Garden a vécu un match renversant dimanche soir : menés de 19 points en cours de troisième quart, les New York Knicks ont réussi à renverser la situation pour finalement s'imposer (108-101). Un retournement rendu possible grâce à deux joueurs : Kristaps Porzingis (40 points, record personnel, 8 rebonds, 6 contres) et le Français Frank Ntilikina (10 pts, 7 pds), auteur de deux paniers à trois points décisifs en fin de partie. L'ancien joueur de la Sig a donné l'avantage aux siens sur un tir primé marqué à 1'30" du terme. Les Knicks ont remporté quatre de leurs cinq derniers matches, ce qui leur permet d'afficher un bilan positif (5v-4d) et de se hisser dans les huit premières places à l'Est.

Le bilan est identique pour les Washington Wizards, vainqueurs à Toronto (107-96) alors que John Wall était forfait en raison d'une entorse à l'épaule gauche. Bradley Beal (38 pts à 16/26) s'est chargé de compenser l'absence de son meneur en sortant un gros match. Les Wizards ont d'emblée pris les commandes de la partie et n'ont jamais été repris, malgré un retour à trois points des locaux (87-90), portés par DeMar DeRozan (26 pts). Inconstants depuis le début de saison - ils n'ont plus enchaîné deux victoires depuis le 23 octobre - les Wizards espèrent confirmer avec une série de quatre matches à domicile, face à des adversaires qui sont largement à leur portée (Dallas, Lakers, Atlanta, Sacramento).

Le joueur : James Harden éteint le Jazz
Le Utah Jazz d'un Rudy Gobert discret (13 pts, 5 rbds) n'a jamais vraiment eu sa chance chez les Houston Rockets (défaite 137-110). Survolté et bien aidé par une folle adresse (19/25, dont 7/8 à trois points), James Harden a signé le carton de la nuit en claquant 56 points pour 13 passes décisives. Le tout en seulement 35 minutes de jeu. Il n'a manqué qu'un point à l'arrière de la franchise texane pour égaler le record de points inscrit par un joueur de Houston sur un match, détenu par Calvin Murphy (57 face à New Jersey en 1978). «Nous avons gagné, non ?», a tempéré le barbu le plus connu de la NBA, qui a naturellement reçu une ovation de la part du public.

Et aussi...
Les Minnesota Timberwolves ont fait craquer les Charlotte Hornets dans ledeuxième quart (40-23) pour remporter une large victoire à domicile (112-94). Andrew Wiggins (20 pts) a été bien aidé par Jeff Teague (18 pts, 12 pds) tandis que Gorgui Dieng (15 pts, 11 rbds) et Jamal Crawford (15 pts) ont pesé en sortie de banc... Les Portland Trail Blazers ont résisté à l'Oklahoma City Thunder (103-99) pour remporter une sixième victoire en dix matches. Aux côtés de Damian Lillard (36 pts, 13 pds) et C.J. McCollum (22 pts), Jusuf Nurkic (25 pts, 8 rbds) a confirmé la très bonne impression laissée jeudi face aux Los Angeles Lakers (28 pts). En face, Russell Westbrook (25 pts, 9 rbds, 6 pds) et Paul George (27 pts) n'ont pas suffi.

Malgré une large avance à domicile face aux Memphis Grizzlies (86-64, 33e), les Los Angeles Lakers se sont fait une frayeur en fin de partie (victoire 107-102). Brook Lopez (21 pts) et consorts en ont tout de même profité pour équilibrer leur bilan cette saison (5v-5d) et revenir à une victoire de leur adversaire du soir (6v-4d). Après son mauvais 3/15 au tir face à Brooklyn, Lonzo Ball n'a pas fait beaucoup mieux avec un 3/13 (9 pts). Il a tout de même compensé avec son altruisme (9 passes décisives).